– Не глупи, – проговорила Хелен. – Я прекрасно могу отнести поднос.
– Я настаиваю, – сказал Монро, забирая у нее поднос с едой для короля. – Тебе надо пойти в свою комнату и отдохнуть. У тебя усталый вид.
Судя по голосу, Хелен старалась сдержать свое нетерпение.
– Я не устала. Говорю же тебе, со мной все в порядке. Мне надо взглянуть на короля.
– Какие-то сложности? – поинтересовался Магнус, давая знать о своем присутствии. Он скрипнул зубами; эти двое были слишком заняты, чтоб заметить его.
Хелен обернулась на звук его голоса и ахнула. А он и сам едва не сделал то же самое.
Иисусе! Случалось ему принимать удары молота в грудь, которые были куда менее сотрясающими.
Все, что он видел – это два восхитительных холмика кремовой плоти, возвышающихся над тугим квадратным вырезом.
Он и не представлял, какие упругие…
Он и не представлял, какие совершенные…
Да и откуда? Платья, которые она обычно носила, были модными, как и подобает леди ее положения, но вполне скромными. Это же платье облегало каждый дюйм тела, демонстрируя прелести и изгибы, о существовании которых он и не подозревал.
Зато теперь он в курсе. Знает их точные очертания и размер. Знает, что если обхватил бы груди, чтобы поднести их ко рту, мягкая плоть не поместилась бы в его больших ладонях. Знает глубину прелестной ложбинки между ними и что соски выступают маленькими острыми бугорками меньше чем за полдюйма от края выреза. И знает он все это потому, что розовый шелк платья почти ничего не скрывает.
Во рту пересохло. Внезапно причина гнева Монро стала яснее ясного.
Жилка на виске задергалась. «Не твоя», – напомнил он себе. Но, ад и все дьяволы, если б была его, он оттащил бы ее в их комнату и разорвал бы чертово платье пополам.
Лишь подозрение, что платье и было рассчитано именно на такую реакцию, помогло ему не утратить самообладания.
– Я возьму поднос, – сказал он. – Я все равно иду к королю.
– В этом нет необходимости… – начал было Монро.
– Я настаиваю, – отрезал Магнус со сталью в голосе. – Король не принимает посетителей.
От Монро не ускользнуло прозвучавшее в этих словах пренебрежение. Улыбка его была натянутой.
– Конечно. – Он вручил Магнусу поднос.
Но в одном они с Монро сходились: никто из них не желал по причинам, о которых они не собирались сообщать Хелен, чтобы другие видели ее в таком виде.
– Монро прав, – сказал Магнус. – Пожалуй, тебе стоит пойти в свою комнату и отдохнуть. «И поменять это треклятое платье».
Отведя глаза от опасности, он решительно посмотрел ей в лицо и увидел крошечную морщинку у нее между бровями. Тонкие и изящно изогнутые, бархатистые темно-коричневые дуги лишь слегка отливали рыжиной.