На несколько мгновений воцарилась мертвая тишина. В конце концов раздался полный муки голос брата:
– О Боже, Хелен, прости. – Он упал на колени с ней рядом. – Ты как?
Но Магнус пригвоздил ее взглядом, убийственно спокойный. Сердце его билось неестественно медленно – угрожающе медленно.
– Ты цела?
Внутри у нее все дрожало мелкой дрожью, но она заставила себя твердо ответить:
– Да.
Он скатился с нее и спокойно помог подняться, но это ее не обмануло. Она ощущала ярость, которая исходит от него, как раскаленный воздушный поток от кузнечных мехов. Моряки рассказывали о сверхъестественной тишине прямо перед тем, как разверзнуться вратам ада. Должно быть, такое же чувство испытываешь, оказавшись в центре бури или урагана. Ее брат и не подозревает, что его ждет.
– Слава Богу, – выдохнул Кеннет.
Он начал подниматься на ноги, но Магнус схватил его за шею и толкнул к ближайшему дереву.
– Ты, чертов идиот! Псих ненормальный! Ты чуть не угробил ее! – Он схватил его крепче, перекрывая дыхание. – Убить тебя мало.
Казалось, именно это он и намерен сделать. Кеннет пытался оторвать его руки от себя, но ярость словно придала Магнусу какой-то сверхъестественной силы. Рука его была как железный штырь; ее большой, мускулистый брат не мог сдвинуть его ни на дюйм.
Она схватила Магнуса за руку, пытаясь оттащить.
– Магнус, пожалуйста, отпусти его. Ему же больно.
Глаза его были черными от холодного бешенства. На секунду ей показалось, что он даже не слышал ее.
– Он чуть не убил тебя.
– Но он же не хотел, – мягко проговорила она, словно пытаясь успокоить разъяренного зверя. – Это вышло случайно.
– Случайно? Он не умеет держать себя в руках, черт бы его побрал. Он безбашенный, безрассудный и представляет опасность для окружающих. Как ты можешь защищать его?
На глазах у нее выступили слезы.
– Я не защищаю. Но он мой брат, и я люблю его. Магнус, прошу тебя…
Глаза их встретились, и она увидела, как раскаленная ярость начинает остывать. Он ослабил хватку, но, прежде чем отпустить Кеннета, еще раз как следует встряхнул его.
– Если ты еще раз обнажишь свой меч поблизости от нее, я убью тебя.
К ее удивлению, брат не ответил угрозой на угрозу. Наверное, впервые в жизни необузданный нрав Кеннета казался усмиренным.
Двое мужчин молча буравили друг друга взглядами, обмениваясь безмолвными обвинениями.
– Ты обесчестил ее? – выдавил Кеннет, все еще тяжело и сипло дыша.
Магнус оцепенел, но, не дав ему ответить, Хелен повернулась к брату.
– Ну, хватит, Кеннет. Ты мне брат, а не отец. Довольно с меня твоего вмешательства, и больше я его не потерплю. Один раз я сделала, как ты просил, но больше такого не будет. Я люблю его. И что бы Магнус ни сделал, это не может обесчестить меня.