– Я не удивляюсь. Оно довольно горькое. Возможно, он чувствует себя лучше, чем мы думаем, если его вкус так разборчив.
Девушка улыбнулась в ответ.
– Надеюсь, миледи. – Кейт бросила застенчивый взгляд на лежащего на ложе мужчину. – Он очень красивый.
– Самый красивый в Шотландии, говорят, – с усмешкой согласилась Хелен.
– Не помешал?
Хелен развернулась на звук голоса Магнуса. Она не слышала, как он вошел.
Щеки ее вспыхнули от смущения, что ее застигли… смеющейся, улыбающейся, пусть даже только на минутку.
– Я зашла посмотреть, как он. – Она повернулась к девушке. – Хорошо, Кейт, ты прекрасно справляешься.
Девушка покраснела от удовольствия и присела в книксене.
– Спасибо, миледи.
Хелен вышла из комнаты и с удивлением обнаружила, что Магнус последовал за ней. На миг сердце ее замерло, решив, что гнев его прошел. Но один взгляд на его сурово сжатые губы излечил ее от этого заблуждения. Сердце защемило от сочувствия. Ей захотелось утешить его, но было ясно, что он этого не позволит. Только не ей.
– Ты чего-то хотел? – спросила Хелен.
«Меня?» Она все же позволила себе надеяться.
Он отвел взгляд, не встречаясь с ней глазами, словно услышал ее безмолвную мольбу.
– Я должен поблагодарить тебя. За то, что ты сделала. Ты спасла ему жизнь и, – он указал на свою перевязь, – мою руку тоже.
– Ты не должен пользоваться ею…
– Знаю. Ты уже говорила, а я услышал. – Один уголок его рта скривился. – Вот уж не знал, что ты можешь быть такой властной.
Она вздернула подбородок, не обращая внимания на горячую краску, прихлынувшую к щекам.
– Только когда предвижу, что у пациента достанет глупости и ослиного упрямства махать руками, не дожидаясь, когда кости полностью срастутся.
Губы его дернулись.
– Иногда жизнь не оставляет выбора.
Глаза их на секунду встретились, но он быстро отвел взгляд. Этот краткий миг так ярко напомнил ей, как все было между ними, что сердце сжалось от тоски. Больше так не будет никогда.
Ему невыносимо даже смотреть на нее.
Если брак с Уильямом был непростительной ошибкой, то какие шансы у нее сейчас, когда он умер? В отличие от брака смерть – это связь, которую никогда не разорвать. В сознании Магнуса они с Уильямом связаны навеки, и его преданность другу никогда не даст ему забыть об этом.
Как не забудет он о том, что она была недостаточно предана ему тогда, три года назад, и недостаточно предана теперь его погибшему другу.
Он откашлялся.
– Ты уезжаешь?
Она замерла.
– Завтра.
«Скажи что-нибудь. Не молчи».
Он отрывисто кивнул.
– Доброго пути.
И это все? В груди болезненно защемило. Но было совершенно ясно, что он не желает иметь с ней ничего общего.