– Мюриел дала мне мазь для твоей руки. Она сказала, рука еще некоторое время будет болеть.
Сейчас-то уж точно болела адски. Для мужчины, славящегося своим уравновешенным нравом, в эти минуты ему стоило немалых трудов сдерживаться.
– Пожалуйста, поблагодари леди Мюриел за ее заботу, но…
– Если хочешь, – прервала его она, – я могу втереть мазь, когда ты закончишь. Или, может, лучше после того, как помоешься?
Адские муки, вот что это было. Если б она только знала, какую смуту эти невинные слова посеяли в его теле! Но она не догадывалась, а он не собирался ее просвещать.
Магнус скрипнул зубами.
– Это ни к чему. С моей рукой все отлично. Со мной тоже. Мне не требуется ничего.
– Что здесь происходит?
Ну, прекрасно. Магнус взглянул через плечо и увидел, что Сазерленды и Монро выбрали именно этот момент, чтоб вернуться с соколиной охоты. Сэр Уильям метал молнии в сестру.
К его удивлению, Хелен ответила ему таким же гневным взглядом.
– Если хочешь знать, Мюриел дала мне мазь для руки Магнуса.
Брови Магнуса поползли вверх. Он никогда раньше не слышал, чтоб она вот так дерзила кому-то из своих братьев. Тем не менее добавил:
– А я как раз говорил леди Хелен, что мазь мне не требуется.
Магнус постарался не поморщиться, когда Монро спрыгнул с лошади и вразвалку направился к ним.
– Как предусмотрительно с твоей стороны, Хелен. В сущности, я вчера как раз получил удар в бок от твоего брата. Время от времени ему это удается. – Услышав этот оскорбительный намек, Кеннет Сазерленд потемнел лицом. – Может, опробуешь мазь на мне?
Магнус встретился с глазами своего врага поверх ее головы. Он знал, что веселье в них ему не почудилось.
Чуть-чуть напрягшийся рот Хелен – быть может, замеченный только Магнусом – был единственным знаком, что она не слишком рада смене пациентов.
Магнус подозревал, что складки вокруг его собственного рта были гораздо глубже.
Хелен взглянула на Магнуса, словно умоляя его вмешаться, но он крепко стиснул зубы, запретив себе расцеплять их. Притворился, что не видит на ее лице уныния, но в груди все равно защемило.
– Конечно, – бодро ответила она. – Пойдем со мной в Большой зал, и я взгляну. – Она посмотрела на брата. – Уилл, если у тебя есть минутка, мне надо поговорить с тобой. – Граф явно собирался возразить, но Хелен не дала ему. – Это насчет Мюриел.
Внезапная вспышка тревоги на лице графа выдала его.
– С ней все в порядке?
Хелен тоже заметила его реакцию, и она, похоже, смутила ее.
– Да, все отлично. По крайней мере я так думаю.
Лицо графа потемнело, но он пошел следом за сестрой и Монро – который взял ее за руку, разрази его гром! – в Большой зал. И если Магнуса успокаивало, что когда она начнет втирать мазь Монро, при этом будет присутствовать третий, то ничто не могло смягчить остроту нахлынувшего на него другого, куда более сильного чувства.