Обстоятельства, в которые попали Петренко с Михалкиным, были сугубо боевыми, посему месть выглядела банальным киллерством. Все это значительно усложняло исполнение плана ликвидации старшего политработника.
Головой Хантер понимал, что такой «свой», как Монстр, принесет намного больше вреда, чем какой-нибудь мулла Сайфуль, но никак не мог решиться нажать на спуск, освободив землю от этого партийно-политического урода…
Несвоевременно вспомнилось, что у подполковника в Союзе остались дети и жена, тут же из памяти вынырнули воспоминания об обстоятельствах гибели Сашкиного предтечи – старшего лейтенанта Новикова, и то, как повел себя Михалкин, едва не лишив семью покойника пенсии по потере кормильца…
Душманы таскали мины. Занятые своим делом, они забыли об осторожности и азах маскировки. Необходимо было срочно принимать решение: кончать подполковника или же уходить, не принимая боя. Муки совести спровоцировали сильнейший приступ нервной лихорадки – кровь пошла носом, Хантеру стало холодно, крупная дрожь сотрясла все тело.
– Что с тобой? – блеснул зубами во тьме Монстр. – Испугался, герой?
– Нет, это я от лютой ненависти к врагам, – злобно прошептал тот в ответ.
– Поползли отсюда, шутник! – приказал начпо. – С БМП вызовем огонь артиллерии, потом проскочим участок.
Все, капец! Возможность безнадежно упущена.
«Да мать его так! – выругался про себя замполит роты. – В конце концов, я не Господь Бог, чтобы решать подобные вопросы – кому жить, а кому – нет!».
С тяжелым сердцем он поставил револьвер на предохранитель, и пополз за подполковником на бугорок, к срочникам…
Там их ждали.
– Слава Богу, что вы здесь! – горячо зашептал Зверобой. – Я уже думал – придется вас отбивать!
– Ничего, все хорошо, Зверобой! – успокоил его старший лейтенант. – Тикаем отсюда!
– Как тикаем? – не поверил сержант. – «Духов» же мало! – очевидно, ему хотелось еще раз испытать боевой кураж. – Постреляем их на скорую руку, – по-простому построил он свой план, – заберем оружие, мины, документы и айда – к своим!
– Рот закрой! – рассердился начпо. – Ты посмотри, какие они здесь шустрые ребята?! А вдруг на большую банду напоремся, как ваш замполит вчера ночью? – удивил он Петренко внезапным признанием того, что они с Ломом все же не кишлаки ночью грабили.
– Правда ваша… – тяжко согласился сержант Петрик.
– Значит так! – подполковник подвел черту. – Уходим!
– Товарищ старший лейтенант! – негромко позвал рядовой Кулик. – Вас на связь! – он передал гарнитуру.
– Слушаю, Хантер! – прижав наушник к здоровому уху, промолвил замполит.