Все утро прошло в перетряхивании и наматывании на себя самых разных тканей в самых чудовищных комбинациях. Сашенька наконец развеселилась и размахивала отрезами шелка и муслина с не меньшим энтузиазмом, чем пожилые леди. Служанки с удовольствием приняли участие в суматохе. Особенно рада была Малгожата. Она явно собиралась сшить Сашеньке, как минимум, по платью из каждого куска ткани и, при этом, непрерывно причитала, что для приличной юной барышни на первый сезон это совершенно недостаточно, и необходимо сегодня же заказать еще не меньше дюжины отрезов шелка, дюжины – муслина и дюжины – бархата. Юлия Казимировна с тетушкой Магдаленой хохотали и соглашались.
Наконец Сашенька категорически отказалась продолжать участвовать в этом безумии и отправилась в библиотеку, к Дмитрию. Остальные отпустили ее без возражений, взяв только с нее слово, что после ужина они снова соберутся и выберут фасоны, чтобы уже завтра с утра можно было начинать шитье.
Дмитрий все утро просидел в кабинете, не поднимая головы от работы. Он слышал смех и веселую возню наверху, но будь он проклят, если бросит работу ради глупых женских затей! У него есть масса срочных дел, а если Сашенька предпочитает забивать голову всякими дурацкими вечеринками это ее дело. Он лично в этом участвовать не собирается. Но когда девушка, все еще улыбающаяся, с сияющими глазами и раскрасневшимися щеками весело впорхнула в кабинет и устроилась за столом, все его раздражение испарилось. Она была так мила и так деловита, что Дмитрий залюбовался, совсем забыв про отчет управляющего, лежащий перед ним.
– Что-то не так, пан… э, Дмитрий? – они только несколько дней назад договорились звать друг друга по имени, но если для него это не составило никакого труда, то Сашенька еще сбивалась.
– Вы сегодня восхитительно выглядите, – нежно улыбнулся он. Сашенька вспыхнула и Дмитрий сразу спохватился. – Да, проверьте пожалуйста здесь, в отчете, не завышены ли цены на… – он торопливо взглянул на листок бумаги, – на ремонт конюшен!
Две недели, заполненные примерками, подбором перчаток и туфелек, экспериментами с прическами и украшениями, пролетели незаметно и наступил день дебюта Сашеньки. Проснувшись утром девушка обнаружила у себя страшную головную боль, тошноту, головокружение, несварение желудка, температуру, кашель и колотье в боку.
На редкость здоровая, Сашенька не обладала обширными познаниями в области болезней. Когда у нее изредка болела голова, она пила липовый чай и ложилась спать пошире открыв окно, чтобы в комнате было свежее. Если начинало болеть горло, она пила липовый чай с медом и ложилась спать плотно закрыв окно и потеплее укрывшись. Вот и весь ее скудный опыт. Поэтому вывалив на Наталью, пришедшую утром в ее комнату, все хвори, о каких смогла вспомнить, Сашенька со страдальческим видом пропищала, что сегодня ей придется остаться в постели. А возможно и завтра… и послезавтра… Про себя девушка подумала, что если это будет единственная возможность избежать появления в свете, то она не вылезет из этой проклятой постели до старости.