– Плюс четыре. Градус за три минуты, – сообщил он скоро.
– Хорошо хоть воздух пока есть, – заметил тот, что не верил в гибель Миркуса Вебера.
– Надолго ли? Вентиляция же тоже без энергии осталась.
– Без паники, – бросил доктор Артур. – Задохнуться мы вряд ли успеем. Сначала замерзнем.
– Плюс один, – сообщили от термометра.
И вновь с минуту ничто не нарушало тишины.
– Нет, неправильно это, – заявил вдруг кто-то у противоположной стены. – Не можем мы вот так вот взять – и погибнуть. А как же Терра? Как же Возрождение?
– Ноль по Цельсию, – перебил его бесстрастный голос.
– С нами или без нас – Возрождение неминуемо, – уверенно проговорил доктор Артур.
– Но как же?.. Не мы ли – Возрождение?! А если погибнет база…
– Стив прав. Терра вечна. С нами или без нас – будущее за ней. Мы можем лишь приблизить Возрождение, предотвратить же его не в силах никто! – последовал ответ.
– Минус три, – вмешался добровольный термометрист. Температура стала падать быстрее.
– Терра была, есть и будет! – провозгласил доктор. – Каждый из нас – да, смертен, но Терра – бессмертна! Это, если хотите, я говорю вам как врач. Брр, какой холод.
– Минус десять.
– Всего-навсего? По-моему, ниже.
– Стив, я что-то не понял, как это ты представляешь себе Возрождение без базы, без «Викинга», без нас? – спросили от двери. – Кто же тогда его осуществит?
– Откуда я знаю? – пожал плечами доктор. – Космос большой, и тайн в нем – не счесть. Но так и будет, я уверен. Тебе мало моего слова?
– Минус восемнадцать. Брр, минус девятнадцать, – несся над комнатой роковой отсчет.
– И все-таки жаль, что нам этого уже не увидеть, – пробормотал кто-то. – Но видит Бог, мы сделали все, что могли. И даже чуть больше. Да здравствует Возрождение!
– Да здравствует Терра! – подхватили земляне.
Но Крим не слышал их. За хором десятка охрипших голосов для него существовал единственный, слабый, едва различимый:
– Крим! Я люблю тебя, Крим! – прошептала Петра.
В это мгновение под потолком вспыхнул свет.
Масштабы катастрофы были ужасающи. Завалило половину жилых и многие служебные сектора. Повредило доки – правда, «Викинг», к счастью, не пострадал, прорвало несколько резервуаров с водой, которая затопила очистные сооружения и, замерзнув, вывела их из строя. В оранжерее вымерзли растения, на складе уничтожило три четверти запасов продовольствия. И главное – погибли люди. Кого накрыло обвалом, кто сгорел в пламени пожара, пытаясь предотвратить новые взрывы. Вся дежурная бригада энергетиков осталась там, ни один не вернулся. Это благодаря им база избежала радиационного заражения.