Среди погибших был и Миркус Вебер, капитан «Викинга». Его придавило многотонным каменным блоком, когда он выводил людей из жилых секторов восьмого уровня. Вместе с ним навсегда остался под гранитным саркофагом его друг и правая рука на крейсере Мигель Руджери. Фрэнку Кристи и Олафу Меде повезло больше: они успели вернуться в безопасную зону. Негру, правда, напоследок пробило голову каким-то обломком, но рана была не слишком опасная.
Утро застало землян за разгребанием завалов. Ремонтной техники почти не было: на резервной подстанции не хватало энергии для ее питания – так что работать приходилось вручную. Кирками и ломами пробивали проход, обломки оттаскивали на носилках. В коридорах царил полумрак: электропроводка была полностью уничтожена, а протянутые к завалам прожекторы светили в полнакала – все тот же недостаток энергии сказывался и на них.
К полудню кое-как наладили радио, и к соплеменникам обратился Александр Вирный. Он объявил, что после гибели Миркуса Вебера и Мигеля Руджери берет на себя командование «Викингом», а значит, и руководство всей жизнью базы. Перечислил потери, призвал к спокойствию, пообещал, что будут приняты все необходимые меры. Затем от имени Совета, состоящего из старших офицеров крейсера и первых лиц базы, выступил доктор Артур. Тоже призвал к спокойствию. А что это за спокойствие такое – с ржавым ломом на развалинах родного дома?
Крим работал на девятом уровне, как раз в том самом коридоре, по которому ночью они с Петрой бежали, спасаясь от обвала. Из спецодежды он получил лишь грубые брезентовые рукавицы и нелепую оранжевую каску, с козырьком, но без забрала. Раздевшись до пояса, весь мокрый от пота, он долбил ломом гранит рядом с братом Петры Ричардом. Винсент Эррера и Луис Винальда бегали с носилками, Хорст Мэрфи закреплял стены и перекрытия застывающим на воздухе стеклопластиком из огромного баллона – хоть что-то еще было в избытке.
– Без толку все это, – пробормотал Ричард, вгрызаясь ломом в очередную гору валунов. – Четвертый час работаем, а не продвинулись и на десять метров.
– Ничего, спешить нам некуда, – процедил сквозь зубы Винальда, подцепляя совковой лопатой кусок гранита и сваливая его на носилки. – Тише едешь – дальше будешь…
– От того места, куда едешь, – поддержал Ричарда Крим. – Сюда бы пару роботов – они бы уже до конца сектора дошли.
– Сожрав по дороге дневной запас энергии, – добавил Луис. – Вот если бы электростанцию пустить…
– Пустишь ее, как же… – проворчал Мэрфи.
Луис и Винсент подняли носилки и, кряхтя, побрели прочь.