- Я переживаю о своей голове, а ты смеешься! - сказал я принцессе. - Злая! Но я отходчивый. Возьми мой маленький подарок. Это очки, которые помогут не уставать от яркого солнца, и спрячут от мира твои бесстыжие глаза.
Не придав значения эпитету о своих глазах, Лара выхватила у меня фотохромные очки и с недоумением принялась их рассматривать.
- Не пойму, - сказала она, примерив мой подарок. - Они почти прозрачные.
- А ты подойди к окнам, и стань так, чтобы падал солнечный свет, - посоветовал я. - Они должны потемнеть.
- Действительно потемнели, - растерянно сказала она. - Но я в них не чувствую ни капли магии!
- Это, дорогая сестра, не магия, а наука, - нравоучительно сказал я. - А разве магией можно влиять на предметы?
- Подумаешь! - фыркнула она. - У нас тоже есть наука! В столичном Университете чему только не учат. А магией много чего можно делать, просто для этого нужно много сил. Тебя чем в собственном теле переносили из мира в мир? Случайно, не магией? Ладно, сейчас к тебе придет Зантор, а я побежала.
- Подожди! - остановил я ее. - Как мне к нему обращаться?
- Кирен называл его по имени, - рассмеялась она. - Я думаю, что и тебе не стоит обращаться иначе. Или ты такой храбрый только со мной?
Она убежала, но сегодня меня одного надолго не оставили. Старший маг, появившийся вскоре после ухода Лары, был первым по-настоящему старым эльфом, которого я видел. Морщин у него было не намного больше, чем у Оскара, но вот в волосах я не увидел никакого другого цвета, кроме белого. Держался он довольно бодро, хотя тело выглядело тощим и изможденным. А лицо... Если вы смотрели старый советский фильм "Старик Хоттабыч", то вам его будет нетрудно представить, стоит лишь убрать у джинна бороду.
- Неважно выгляжу? - усмехнулся он, заметив в моем взгляде жалость. - Не обращай внимания. За последние полсотни лет я, по-моему, ни капельки не изменился. Ну что, будем работать?
- Может быть, сначала просто поговорим? - поспешно предложил я.
- Боишься, - понимающе улыбнулся он. - И правильно делаешь. Ничего не боятся и всем доверяют только идиоты. Я не знаю, что тебе сказала принцесса, поэтому сейчас расскажу сам. Думаю, после этого тебе будет не так страшно. Представь библиотеку в Университете. Представил? Или у вас их нет?
- Все у нас есть, - ответил я. - И представить нетрудно. Продолжайте, пожалуйста.
- Так вот ты - это библиотекарь, твоя память - это все те книги, которые у тебя собраны. Ну, а посетители - это события в твоей жизни, на которые ты вынужден как-то реагировать. Они приходят и просят книги по автору, теме или названию, а ты, пользуясь каталогом, все им быстро находишь. И вот теперь я, действуя из самых лучших побуждений, приволок в твою библиотеку уйму книг и рассовал их по полкам без всякой системы. Что получится? Ты и старыми книгами толком не сможешь воспользоваться, и новых не найдешь. Рассудок у тебя сохранится в любом случае, но вот пользоваться памятью будет затруднительно. На многие довольно привычные раньше ситуации ты просто не будешь знать, как реагировать. Но со мной этого можешь не бояться: и опыт в этом деле очень большой, и последствия одиночных ошибок нетрудно исправить. Ну что, уже не так страшно?