Говорят, что несчастный Павел Петрович знал о своей скорой гибели, даже предполагал, что его задушат, и именно поэтому в дикой спешке строил укрепленную крепость, но это его не спасло. Александр I возненавидел замок: терзания его, участвовавшего в заговоре и убийстве отца, заставляли обходить стороной это место, но в то же время и влекли обратно.
Одно из самых таинственных мест Питера, не фигурирующее в официальных путеводителях. Войдя в неприметную железную дверь, неожиданно оказываемся в круглом помещении с мозаичным полом и колоннами, доходящими до самого верхнего этажа. Две старинные чугунные лестницы вьются вдоль стен, оставляя посредине пустое пространство. Нечто вроде беседки, которые два столетия назад принято было украшать парки.
С Ротондой связано множество легенд. Начать с того, что в XVIII – начале XIX века этот дом принадлежал графу Андрею Зубову, занимавшему высокий пост в одной из масонских лож. В подвальном помещении Ротонды принимали новых членов ордена. Если верить легендам, тот, кто придет на круглую площадку первого этажа в полночь, имеет шанс пообщаться с сатаной и попросить его о помощи. Правда, некоторых просителей потом никто никогда не видел, а другие получали вовсе не то, на что рассчитывали. (Вспомним джинна, который, пообещав женщине вечную красоту, превратил ее в манекен.)
Рассказывают, что из Ротонды можно попасть в некое «четвертое измерение», а еще, если подниматься по лестнице с закрытыми глазами, лестница никогда не закончится. Уже в наше время один молодой человек вошел в дверь одной из квартир (по другим источникам – в подвал) и вышел через четверть часа, но уже глубоким стариком. Вдобавок он лишился рассудка, поэтому не смог рассказать, что с ним произошло. Еще здесь постоянно обитает привидение – девушка в синем свитере, которая сидит на ступеньках и плачет. Правда, ее уже несколько лет здесь не видели.
Уже в советские времена Ротонда стала культовым местом для всевозможных неформалов. Здесь рождались безумные идеи, за стаканом красного вина решались мировые проблемы, обсуждались новинки самиздатовской литературы…
Как попасть в Ротонду? Теперь это не так-то просто. Итак, набережная Фонтанки, 81, вход с улицы Гороховой. Подворотня украшена роскошным граффити, изображающим падшего ангела. Двор закрыт решеткой, кнопка находится на правой стене за углом, достаточно протянуть руку.
Далее налево, через двор прямо к самому обыкновенному трехэтажному дому желтого цвета. Перед нами две парадных, нам нужна левая. А вот дальше полагаемся на терпение и сообразительность. Дверь закрыта на кодовый замок, и жильцы не особенно жалуют посторонних. Если учесть, что верным средством от несчастной любви является оставить надпись на стене Ротонды, жильцов где-то даже можно понять…