И он лихо допил всю бутылку, после чего спокойно спросил:
— А о чем нам с тобой толковать-то?
— А с опером московским находишь тему? — вкрадчиво спросил Цвях.
— Принято! Сигаретой не угостишь?
— Ты это о чем? — спросил Цвях, доставая сигареты из кармана. — Что принято?
— Я думал, — сказал Демиденко, жадно затягиваясь дымом, — ты и сюда стал за данью ходить, а ты, оказывается, майора пас.
— Поручили, и пасу. Ты мне лапшу на уши не вешай! Говори прямо: сдал Борзова или нет?
Демиденко засмеялся.
— Что, Цвях, плохи ваши дела? — с издевкой спросил бывший гаишник и закашлялся, подавившись дымом. — Почуяли, что у опера сеточка мелкая, а удавка шелковая?
— Что ты лезешь в наши дела, старлей? — разозлился Цвях. — Не хочешь с нами работать, бог с тобой, но закладывать-то зачем? Неужели тебе не надоела жизнь бродячего пса? Возвращайся, я все устрою, слово даю. Из-за своей бабы ведь ты здесь оказался. Найдешь другую, квартиру дадим, все путем…
— Кранты вам всем, Цвях, кранты! — перебил его Демиденко и для верности чиркнул пальцем себя по горлу. — Корешу моему бывшему, Багирову, так и передай.
— Обязательно передам! — пообещал Цвях и встал.
Это было сигналом к действию, и тотчас же из темноты шагнул подручный. Он взмахнул рукой и обрушил на голову Раковой Шейки сокрушительный удар монтировкой.
Удар был такой силы, что Демиденко не успел даже вскрикнуть.
Цвях с подручным подхватили мертвое тело, и стараясь не шуметь, с трудом выволокли покойника из трюма. Подтащив его к корме, они молча сбросили Раковую Шейку в воду. Тревожно вскрикнул павлин. Старуха выглянула из рубки. Закусив щербатым ртом пальцы, чтобы не выдать криком своего присутствия, она молча скрылась в своем убежище.
Толстый ковер ручной работы покрывал весь пол спальни, выдержанной в белых тонах: белая мебель, обои слоновой кости с золотой насечкой, белые шелковые занавески с золотой вышивкой, закрывающие окно и дверь на открытую лоджию…
Утро…
— Петя! — обратилась Борзова к мужу, лежащему в шелковой пижаме в постели. — Поработай лифтером!
Она подошла поближе, в одних трусах и в лифчике, и села рядом с ним, подставляя свою несколько располневшую спину, чтобы он застегнул ей бюстгальтер.
— Могла бы купить и номером побольше! — сказал ей Борзов, с трудом застегивая его. — Тесные и носить вредно.
— Жить тоже вредно! — отмахнулась Борзова.
Борзов не стал перечить жене. Его голову распирало, давили на мозги другие мысли. Начавшиеся в городе аресты смутили его покой. Не успокоил и приезд Липатова, которого он ожидал с таким нетерпением. Он хотел выяснить обстановку в Москве. Но старик, несмотря на неоднократные вопросы Борзова, каждый раз уходил от прямых ответов. Поэтому основные надежды он теперь связывал с супругой, которая сегодня должна была встретиться с Липатовым.