На полдороге к пруду Денису послышался звук работающего двигателя. Проверять, показалось или нет, не стал, наддал еще, перемахнул поваленную толстенную березу, что помнила, наверное, и полоумного купца и его жену, рванул дальше и остановился, лишь когда впереди показались заросли камыша. Пруд без присмотра и ухода постепенно превращался в болото, и этого добра тут стало навалом. Камыш мотало ветром, стебли с омерзительным звуком терлись друг о друга, заглушая остальные звуки. Денис пробрался через заросли, чувствуя под ногами мягкую, не схваченную морозом болотину, пролез через кусты и остановился у металлической конструкции. Примерился, подпрыгнул, ухватившись за предпоследнюю перекладину, что когда-то была лестницей, подтянулся и оказался метрах в двух от земли. Не бог весть что, но сойдет, сцена, точнее, пруд, отсюда как на ладони, да еще если в «бинокль» посмотреть… И снег так кстати закончился: Денис быстро пристроил прицел на место, протер окуляры и поднял «Сайгу», поднес прицел к глазам.
И отшатнулся — так близко оказались актеры, и все они смотрели в его сторону. Но нет, померещилось, не на него — на белый «Лексус» и на ювелира, что топал следом за Настей к двум темным плоским иномаркам. Машины стояли вереницей, было видно, что «плоскодонки» ползли по сугробам по Васькиной колее и встали, как «авдотья» недавно, упершись бамперами в непроходимый для них сугроб. Денис устроился на скользкой трубе поудобнее, уперся подошвами ботинок в нижнюю перекладину, угнездился кое-как и принялся наблюдать за происходящим. Обзор был отличный, правда, дело немного портили ветки кустов, что шевелились под ветром, но Денис скоро к ним привык и внимания не обращал, смотрел во все глаза на пятачок у пруда.
Со стороны Никольского на стрелку прибыли аж шесть человек. Впрочем, как быстро догадался Денис, двое были водители, еще трое — для толпы, а заправлял всем шестой. Высоченный, худющий, с длинным костистым лицом и светлыми волосами до плеч, в черном пальто и джинсах, он стоял в центре «коробочки», организованной охранниками. Те нервничали, оглядывались на каждый шорох, крутили головами по сторонам, точно ждали нападения сразу со всех сторон. Оно и понятно: времени на подготовку у них не было, вот и приходится импровизировать, а сие чревато. Зато блондин держался молодцом — не вздрагивал, не оглядывался, стоял, запихнув руки в карманы, и смотрел на Ваську и Настю, что шла рядом.
Спокойно шла, по сторонам не глядела, чуть оступилась в сугробе, а Васька — скотина — даже руки ей не подал. Подошел к блондину, сделал широкий жест рукой, точно познакомить девушку с этим красавцем хотел, и отступил в сторонку. Денис прижал окуляр прицела к глазам, пытаясь разобрать, что там происходит. Видел он все отлично, а вот слышать не мог. Блондин сказал что-то, девушка ответила, бандиты подошли поближе и почти сомкнули кольцо. Васька дернулся было уйти, но его остановили, а у второй иномарки открылась дверь, и из машины вышел человек.