– В Киев надо… Или в Вышгород…
– В Киев? – вскинулся Олег. – Сам про то давно думаю. Хорошо стоит, что твой Итиль, можно путь грекам в Варяжское море и не в Ладоге перекрыть, а на Днепре. Оттуда славян начинать собирать надо.
Купец осторожно напомнил:
– Там Аскольд с дружиной…
Олег расхохотался:
– И ты про то же? Помню, что Аскольд даже на греков бегал, да только это давненько было. Но главное, мыслю, не в том. Сам сказал, что в Итиле разлад, потому что царь иудейской, а народ магометанской веры.
Раголд кивнул, еще не понимая замысла Олега.
– А Карл проведал, что Аскольд у греков крестился. Один, без дружины, и не волхвов привечает, а своих священников. Думаешь, мне дали бы в Ново Граде сидеть, если б на поклон к волхвам не ходил? Помогают волхвы мне, верно, да только попробуй я перестань им помогать… Еще Аскольд у полян, как тадун хазарский, дань для Итиля собирает.
Ахнул Раголд, прав князь, верно, у Аскольда поддержки в языческом Киеве нет и не будет. Только дружина у него все одно сильная. Но Олег про то помнит и придумает что-нибудь.
А князь продолжил:
– Для того и позвал. В Киев пойдешь. Посмотришь, что и как, да волхвам мой поклон и подарки отнесешь.
Долго еще напутствовал Олег своего купца-лазутчика, но под конец разговора не выдержал Раголд, спросил:
– А Ново Град как оставишь? Не ровен час, норманны набегут, разорят да новую дань платить заставят. Ингорь один не справится, а тебе без дружины нельзя.
Кивнул князь:
– Помню про то. Ингоря здесь оставлять нельзя, ему Вадима припомнят, хотя и не он убил, все одно за отца ответит. И дружина мне самому нужна. А от норманнов откупимся, вернее, варягам заплатим, чтоб по морю защитили и сами не разоряли.
– Но они же дани давно не просят, как Рюрик пришел, так и притихли.
– Сам предложу, мира ища. – Олег усмехнулся, видя недоуменное лицо купца. – Проще им заплатить, чем бегать по всему морю или здесь сидеть, охраняя.
Раголд шел в свой дом, что поставил вместе с Хоренем, качая головой. В который раз он убедился, что ума у Олега, как и тела, много. Пересказал другу-словенину княжьи задумки, вместе головами покачали. Раголд не скрывал от Хореня ничего, что слышал у Олега, знал, что тот предан князю не меньше его самого, да и Олег от ладожанина тоже не скрывал особо, доверял.
Хорень только спросил, пойдет ли князь на Хазарию, Раголд ответил, что не знает. Усмехнулся ладожанин:
– Не пойдет.
– Почему? Думаешь, побоится?
– Нет, ему славян воедино сейчас собрать важнее. Дело говорит князь, пока все племена врозь, они слабы, а объединятся – никто не сломит, никакие хазары.