А в остальном…
Дом может сгореть, любимый человек бросить, с работы могут выгнать, страну может захлестнуть война – возможно все. Но то, что у тебя в голове – и те навыки, которые у тебя в руках, всегда могут дать тебе шанс выжить. Тебе и твоим близким. Аля Скороленок всегда помнила об этом.
А Лилиан Иртон ощутила и прочувствовала на своем опыте.
И сейчас, хотя и не сразу, она распознала эту методику. И ответила достойно.
На нее давят?
Строим дурочку. Я женщина слабая, беззащитная, меня всякий обидеть может… пока еще жив.
Ее хвалят?
Льстим без зазрения совести. Вы, Ваше величество, с вашей невероятной прозорливостью, умом, опытом… Да плевать, что он король и ему льстят без перерыва на сон и еду. К лести никогда не привыкают. Нет человека, которому надоедают похвалы в его адрес. Особенно если хвалят грамотно.
Отступают?
Вот тут можно и попросить, состроив умильные глазки кота из «Шрека». Чуть-чуть, не наглея.
Любой допрос – это парный танец. И если ты попадаешь в ритм… это кто еще кого допросит.
Да, король сделал кое-какие заключения о Лиле. Но и она видела перед собой не короля, а обычного мужчину. Пожилого, симпатичного и грустного. Демократическое воспитание прорезалось – и Лиля видела, что Эдоард стар, устал, достаточно одинок и довольно-таки мягок со своей семьей. Любит дочерей, наверное, и сына тоже любит… пока сказать сложно. Жену однозначно любил. Иначе бы не повесил портрет там, где мог им постоянно любоваться.
Жену, да…
Красивая женщина эта Джессимин. Черноволосая, синеглазая, с теплой улыбкой… Лиля знала такой тип. Домашние уютные плюшевые кошечки. Ни когтей, ни зубов, ни сильного характера, зато умеют любить и мурлыкать. Такую ребенок будет таскать вдоль и поперек, а она и мяукать не будет.
Сильной королевы из такой не выйдет, но зато король будет счастлив. Что, видимо, и было.
Но знать и делать – вещи разные. То, что она понимала как, не значит, что умела. Поэтому…
Плевать!
Забрать Миранду – и домой!
И – спать. Сутки.
* * *
Эдоард задумчиво ввертел в пальцах одну из фишек.
М-да.
А ведь его обыграли. И не только в нарды. Откуда только у этой девочки такие таланты?
Если Лиля поняла, что именно с ней делают, то и Эдоард был не глупее. И быстро понял, что верный результат не получит.
Но и рвать нить беседы не стал. Зачем?
Даже если противник понимает, что ты делаешь, что-то он обязательно выдаст. Что-то, как-то, обрывки, отрывки…
Но Лилиан Иртон держалась достойно.
Что смог вытащить Его величество…
Женщина эта безусловно умная, сильная, очень жесткая. Изначально она была такой – или сыграла свою роль потеря ребенка, теперь и не скажешь. Но что есть, то есть. И Эдоард понимал – он таких еще не встречал. Ее поведение, манера речи, характер, ум… все было необычно. Но так увлекательно…