К концу воскресенья я была уверена, что соотнесла все скелеты с именами, которые эти люди носили при жизни. Люси Кроу помогла мне, отыскав стоматологические записи Альберта Оделла, преподобный Боумэн – тем, что припомнил рост Такера Адамса: шесть футов три дюйма.
И я очень хорошо представляла, как именно все они умерли.
Подъязычная кость – небольшая, подковообразная, залегает в мягких тканях шеи, высоко за нижней челюстью. Кости пожилых хрупки, и подъязычная кость при сжатии легко ломается. Наиболее распространенный источник такого сжатия – удушение.
Томми Олбрайт позвонил, когда я уже собиралась уходить.
– Вы тоже нашли переломы подъязычной кости?
– Пять из шести.
– У Митчелла то же самое. Судя по всему, он отчаянно сопротивлялся. Когда старика не смогли задушить, ему просто проломили голову.
– И у Эдера?
– Нет. Зато есть петехиальное кровоизлияние.
Петехии – это точечные кровоизлияния в глазах и в горле, верные признаки удушения.
– Кому могло прийти в голову душить стариков?
Я не ответила. Я видела на скелетах и другие травмы. Травмы, которые меня озадачили. Травмы, о которых я не стану упоминать, пока не разберусь, что это такое.
Когда Олбрайт повесил трубку, я подошла к скелету номер четыре, взяла берцовые кости и поднесла к свету лупы.
Да. Так и есть. Никаких сомнений.
Я собрала бедренные кости всех скелетов и устроилась с ними за препаровальной лупой.
Одна и та же картина. Крохотные углубления окружали проксимальную часть правой бедренной кости и тянулись вдоль шероховатой линии, костного гребня, к которому прикрепляются мышцы на задней стороне кости. Другие впадины размещались горизонтально, выше и ниже сопрягаемых поверхностей. Количество отметин было разным, но расположение не менялось.
Увеличение – до предела.
Когда я настроила фокус, углубления обрели форму расселин с острыми краями, V-образные в поперечнике.
Следы порезов. Но как, каким образом? Мне доводилось встречать порезы на костях, но только когда жертвы были расчленены. Если не считать Чарли Уэйна Трампера и Джеремии Митчелла, все прочие были захоронены в целости.
Так откуда же взялись эти порезы? И почему только на правой бедренной кости? Или… может быть, не только там?
Я уже готова была повторить полное обследование костей, когда в помещение ворвался Эндрю Райан.
Я, Мэгги и Стэн разом вскинулись, застигнутые врасплох.
– Слушали последние новости? – спросил детектив.
Вопреки всегдашнему хладнокровию он раскраснелся и тяжело дышал.
Мы дружно покачали головами.
– Около трех часов Паркера Дейвенпорта нашли мертвым.