.
– Укрощения змей?!
Я пропустила недоуменное восклицание Райана мимо ушей.
– Клэборн что-то видел?
– По его словам, он заметил, как из-за дома Боумэна поднялась струя белого дыма – и мгновение спустя прогремел взрыв.
– ФБР принимает это свидетельство всерьез?
Макмагон пожал плечами:
– Время совпадает. Место, судя по траектории полета, тоже подходящее.
– Что за змеи? – не унимался Райан.
– Анализ записи анонимного звонка что-нибудь прояснил? – продолжала я расспросы, не желая, чтобы разговор застрял на религиозном рвении наших соседей-горцев.
– Звонил мужчина, американец, белый, речь без ярко выраженного акцента.
– Это сужает круг подозреваемых до… скольких миллионов?
В глазах Макмагона мелькнуло странное выражение – будто он и впрямь задумался над моим вопросом.
– До двух-трех.
С этими словами Макмагон допил пиво, смял жестянку и бросил к предшественницам. Поднялся, пожелал нам доброй ночи и направился к двери. Брякнул колокольчик, и через минуту в одном из окон второго этажа зажегся свет.
Если не считать поскрипывания кашпо, на крыльце было совершенно тихо.
– Ты прошлась по койотовым тропам? – спросил Райан, закурив.
– Да.
– И?..
– Ни койотов, ни разрытых могил.
– Обнаружила что-нибудь интересное?
– Дом.
– Кто там живет?
– Гензель, Гретель и ведьма-людоедка. – Я встала. – Откуда мне, черт возьми, знать?
– Хозяев не было дома?
– Никто не выскочил на крыльцо, чтобы предложить мне чашку чая.
– Там никто не живет?
Я забросила мешок на плечо и помедлила, обдумывая ответ.
– Не уверена. Когда-то вокруг дома был сад, но теперь он совершенно одичал. Само строение так добротно, что сложно определить, ухаживают за ним или оно просто не ветшает.
Райан выжидающе молчал.
– Вот одна странность. С фасада это самый заурядный горный коттедж из некрашеных бревен, но позади него имеется внутренний двор, окруженный стеной.
Лицо Райана на секунду озарилось оранжевой вспышкой света, а затем погрузилось в темноту.
– Объясни мне все-таки, что там за дела со змеями? У вас в Северной Каролине есть заклинатели змей?
Я уже собралась горячо отрицать этот факт, когда снова звякнул дверной колокольчик. Я оглянулась, ожидая увидеть Макмагона, но из дома никто не вышел.
– В другой раз.
Открывая раздвижную дверь, я заметила, что дощатая створка массивной внутренней двери приоткрыта. Войдя в дом, я захлопнула за собой дверь и подергала ручку, от души надеясь, что Райан сделает то же самое. И побрела в «Магнолию», сосредоточив помыслы на одном: в душ и немедленно спать. Я едва успела войти в номер, когда в дверь еле слышно постучали.