Как известно, она заявила, что содержание главы «“Столичная” для Валери Хобсон» в нашей книге, выдержки из которой опубликовала Ваша газета, не соответствуют действительности. Она утверждает, что Евгений Иванов никогда не посещал Нэш-хаус и, следовательно, она никогда не принимала его у себя дома.
Мы понимаем, что исковое законодательство Великобритании стоит на защите прав личности и требует при публикации материалов неопровержимых доказательств тех сведений, которые выпускает в свет тот или иной издатель. Исходя из этого, до заключения договора с «Блейк Хардбэкс» мы предупредили издателя, что по ряду фактов, приводимых нами в книге, мы не располагаем такого рода доказательствами.
Мы предложили тогда нашему издателю до выхода в свет книги запросить соответствующую юридическую поддержку у специалистов по исковым законам Великобритании. Своевременная консультация по этому вопросу, как нам казалось, могла бы предотвратить те последствия, с которыми мы в настоящее время столкнулись. Но директор издательства, господин Джон Блейк, к сожалению, не прислушался к нашему совету. Он был абсолютно уверен, что никаких проблем с выпуском книги в свет не будет. За его самоуверенность теперь придется расплачиваться не только ему лично, но и Вашей газете, и нам, авторам книги.
Кто говорит правду — Евгений Иванов или Валери Хобсон? Для нас ответ на этот вопрос очевиден. Разведчику, который на склоне лет берется, наконец, рассказать правду о себе, потому что три десятилетия кряду его имя использовалось для бесконечных сплетен, выдумок и наговоров, нет нужды и резона выдумывать о себе новые «байки». Его единственная цель — рассказать читателям обо всем наиболее важном на его жизненном пути так, как он это помнит. Не нарушая при этом данной им присяги и не выдавая государственных секретов, конечно.
Встречи и контакты Евгения Иванова с Валери Хобсон были, как правило, скрыты от посторонних глаз. Исключение мог составлять лишь эпизод в июле 1961 года, имевший место на приеме в советском посольстве по случаю приезда в Великобританию первого в мире космонавта Юрия Гагарина. Лишь на этом приеме Валери Хобсон и Евгений Иванов были замечены вместе за разговором и угощением.
Все последующие встречи в доме четы Профьюмо на Честер-террас, 3 проходили без свидетелей. Иванов использовал просьбу Валери Хобсон, высказанную на приеме в советском посольстве — достать ей пару бутылок «Столичной» водки, чтобы навестить ее дома абсолютно конфиденциально и без лишних глаз.
Трудно представить себе иную картину, когда речь идет о разведчике, работающем во враждебном окружении под постоянным присмотром контрразведки противника. Представителю этой «второй древнейшей профессии» не нужны лишние свидетели, когда он пытается провести ту или иную тайную операцию.