На его место Кремль направлял Александра Алексеевича Солдатова, человека более молодого и менее именитого. Хотя и успевшего проработать на дипломатическом поприще немало лет в разных странах: Иране, Южно-Африканском Союзе, Австралии в годы войны и в постпредстве СССР при ООН в Нью-Йорке в послевоенные годы под началом самого Андрея Януарьевича Вышинского, бывшего Генерального прокурора СССР, а точнее говоря, верного цепного пса Сталина. Солдатов был опытный политик и знающий дипломат. Поэтому в дела разведки в Лондоне и работу ее резидентур не собирался вмешиваться.
Кадровая пересменка шла и в лондонском руководстве обоих разведывательных ведомств. В хозяйстве КГБ искали замену малосимпатичному долгожителю на посту резидента Николаю Борисовичу Родину, проработавшему в стране больше десяти лет. Искать будут еще несколько лет, тем временем замещать его придется исполняющему обязанности резидента Николаю Борисовичу Литвинову. В резидентуре ГРУ Центр также планировал сменить руководителя. На место начавшего сдавать Льва Сергеевича Толоконникова предполагали назначить молодого и энергичного полковника Александра Григорьевича Павлова, будущего первого заместителя председателя ГРУ ГШ.
В ту пору лондонская резидентура переживала не лучший период. От неудач ведь никто не застрахован, и за истекший год в работе советской разведки случился ряд досадных промахов. Несколько ловко сработанных британской контрразведкой подстав привели к высылке из страны пойманных с поличным двух советских разведчиков. Кроме того, были один предатель и одна невозвращенка. Словом, все как всегда. Люди приезжали и уезжали, кто-то оставался в чужой стране навсегда, изменив родине. На освободившиеся вакансии присылали новых сотрудников. Иванов был одним из них.
В мартовской Москве, с которой прощался Евгений Михайлович, бушевали снегопады. Зима не хотела отступать. Неделями в воздухе кружили огромные, величиной со сливу, снежинки. Ну а Лондон встретил военного разведчика запахами весны. Он почувствовал ее даже в бензиновом городском смраде.
Чету Ивановых встретили в лондонском аэропорту Хитроу и отвезли к их новому месту жительства — в небольшой трехэтажный особняк викторианских времен неподалеку от Холланд парка, на юго-западе столицы. В этом доме на втором этаже им была выделена скромная двухкомнатная квартира.
Оставив жену Майю обживаться на новом месте, Евгений Михайлович сразу же поехал в посольство доложить руководству военного атташата о своем прибытии. До Кенсингтон Пэлас Гарденс было всего пять минут езды на автомашине.