Бритни с восхищением разглядывала комнату и гостей, собравшихся в ней. Она с облегчением вздохнула. В гостиной было много народа. В толпе чувствуешь себя менее скованно и гораздо проще уйти, если вдруг станет неуютно и захочется пораньше оставить вечеринку.
Джон Круз познакомил Бритни со своей женой Мирандой, миниатюрной женщиной с такими же темными волосами, как у Джареда, и живыми серыми глазами. Тут же к ним подошел Роберто. Он попросил Бритни рассказать о дневниках Дэвида, и всех живо заинтересовала эта история.
Бритни говорила, глазами ища среди гостей Джареда. Наконец она его увидела у стеклянной двери. Он входил в гостиную с веранды. Их взгляды встретились, и Бритни почему-то показалось, что он ждал ее. Его глаза скользнули по ней, и он явно оценил ее наряд и прическу. Когда на губах Джареда появилась легкая улыбка, Бритни почувствовала, как сердце ее рухнуло вниз и тут же подскочило к самому горлу.
Она смущенно опустила глаза. В конце концов, он встречается с другой женщиной. Хотя Линды и не было видно среди гостей, Бритни не сомневалась, что эта женщина значит для Джареда очень много.
Когда Джаред подошел к ним, Бритни вновь подняла глаза и тепло улыбнулась, надеясь, что за улыбкой спрячет настоящий хаос своих эмоций.
— Привет, Бритни. Дед сказал, что ты придешь.
По его тону Бритни не могла понять, рад он этому или нет.
— Мне показалось, что это для него важно.
— Конечно, важно, — тут же подтвердил Роберто. — Теперь она имеет отношение к нашей семье. Бритни только что рассказывала нам о некоторых интересных заметках, обнаруженных ею в военных дневниках Дэвида. Продолжай, Бритни, — с нетерпением попросил он.
Спустя некоторое время Роберто, Джон и Миранда отошли к другим гостям. Оставшись наедине с Джаредом, Бритни глотнула колы и сказала:
— Приятный вечер.
Джаред посмотрел вокруг.
— Да. У моих родителей много друзей. Когда они приезжают в город, дед всегда закатывает такие вечера.
Наступило молчание. Тема была исчерпана, и Бритни не знала, что сказать.
— Хочешь перекусить? — предложил Джаред. — Пойдем, добудем чего-нибудь. У деда на таких вечеринках всегда много всякой снеди. И он покупает только самое лучшее. — Взяв Бритни за руку, он повел ее к столу, подал ей тарелку и взял еще одну себе.
Бритни огляделась.
— Ты сегодня без… подруги?
— Ты имеешь в виду Линду? — Он покачал головой, и в его темных глазах появилась тревога. — Она… не смогла прийти. Кроме того, с прошлой недели она сидит на диете. Ест только рис и фасоль.
Бритни пошла вдоль стола, кладя на тарелку понемногу того, что ей приглянулось.