— Кто еще знает о твоем прошлом?
— Никто. Ну кроме, конечно, самих участников событий.
— Хорошо, — женщина снова ушла в астрал, но на этот раз ненадолго, — Надеюсь, ты понимаешь, что здесь тебе оставаться нельзя?
Я кивнула нахмурившись.
— На первых порах я тебе помогу. Сниму домик поблизости, здесь цены не такие кусачие. Прости за прямоту, но боюсь, ваше с ребенком содержание я не потяну. Половину прибыли я отдаю Дотар, да и накоплений у меня почти нет — я привыкла не откладывать на будущее, все равно с собой на Землю ничего не заберешь. Так что извини…
— Ну что ты! Спасибо тебе огромное! Сейчас этого более чем достаточно. А потом Катя рано или поздно отзовется и заберет меня. Если бы ты знала, как я тебе благодарна! — Из глаз помимо воли потекли слезы. Какая же я стала плакса!
— Ну что ты, милая! — обняла меня Лора, — Отставить слезы! Сейчас кинем клич, девчонки вмиг деньги на приданное ребенку соберут, да еще и будущей мамочке кое-чего достанется!
— А как же секретность? Мы же не хотели никому про беременность рассказывать?
— Своим можно. Вот манли не надо. Мало ли таких, как наш док!
— Да. Ты права, — успокоилась я.
— А насчет этой твоей Кати… Есть у меня один знакомый манли из приближенных к императорской семье. Надо попробовать через него весточку передать.
— Эх, что бы я без тебя делала!
— Ой, не знаю, — протянула подруга, совсем по-старушечьи всплеснув руками, — Померла бы, наверное. Как пить дать, померла!
Мы дружно расхохотались, а потом еще долго болтали о нелегкой женской доле на чужбине, перебирали имена и гадали, кто же родится: мальчик или девочка.
А ближе к ужину, когда проснулись даже самые отъявленные сони, Лорелея собрала всех в гостиной и сообщила о моем положении. Столько ахов и сочувственных вздохов я не слышала раньше никогда в жизни. Пригодилась сказочка про несостоявшуюся свадьбу, придуманная еще в приюте. По общему с подругой мнению, было решено не распространяться о моем реальном прошлом. Но не смотря на это, сказать, что мне было неудобно чувствовать себя попрошайкой — значит ничего не сказать. Я боялась, что мне не поверят, но Лора и тут не оплошала, добыв официальное заключение Шесмира. Откликнулись все. Выходит, зря я сомневалась в этих людях, способных помочь даже едва знакомому человеку, каковым я и являлась для них, прожив в борделе совсем недолго. Некоторых я вообще видела впервые. В итоге сумма и впрямь оказалась внушительная, как и предрекала подруга.
* * *
В тот же вечер мы вплотную занялись поиском моего будущего жилья. Подходящий домик (комнаты здесь не сдавали, иначе я бы не стала шиковать) нашелся довольно быстро. Он располагался в десяти минутах быстрой ходьбы от нашего заведения, и к тому же пустовал уже не один год, так что хозяин был просто счастлив сдать его хоть кому-нибудь в наем, если уж продать не получается. Жюстин, выделенная мне в сопровождающие, чтобы «наивную чукотскую девочку» в моем лице не облапошили, милостиво кивнула, подтверждая приемлемость цены. А когда арендодатель ушел, получив задаток за полгода и передав мне ключи, всю обратную дорогу довольно улыбалась, уверяя, что нам невероятно повезло снять жилье за такую мизерную стоимость.