– Постучи еще, – показал я жестом на окно, незаметно направляя на него диктофон, – позови Валерика!
– Он что, приехал?
– Позови, позови!
Гоша заулыбался, он понял, что это какая-то игра, но решил, что разыгрываю я Валерика, и, постучав громче, закричал:
– Валерик, открывай!
Посмотрел на меня, правильно ли? Я показал большой палец и знаком, мол, давай еще!
Тук-тук-тук!
– Валерик, вставай! Лето красное проспишь!
– Супер! – похвалил я Гошу в полный голос, пряча аппаратик в карман. – У вас в Кувшине и лето тоже красное?
– Чего он не встает? – спросил Гоша.
– Кто?
– Валерик.
– А! Он не слышит отсюда. Он в Нижнем.
Гоша секунду соображал, потом понял, что это его я разыграл, а не Валерика, и засмеялся:
– Ой, Андрюха! Потешаешься надо мной?
– Боже упаси, Игорь Николаевич! Не больше, чем над собой. Хочу Валерику сюрприз приготовить. Потом расскажу какой. Пойдем чай пить.
– Пойдем, – согласился Гоша, – почаевничаем.
Гоша откусил кусок печенья, хлебнул чая и выдал новость:
– А у Ромы на заводе собак отравили. Кто-то хотел ночью на завод пролезть.
– Как?! – Я замер с чашкой в руке. – Ты так спокойно об этом говоришь? Как отравили? Кто хотел залезть?
– Я не знаю, – махнул рукой Гоша. – Ромка свистит, мне кажется! Сам собак уморил, они ему сразу не понравились. Завел, говорит, Щербаков, зверей! Фокса его загрызли. Траванул собачек, а теперь сочиняет.
Слышать такое мне было дико. Наверное, Рома мог так поступить, раз Гоша говорит, он лучше своего кореша знает, но я не верил. И теперь, когда вокруг завода все время что-то происходило, одно веселее другого, я бы не стал на месте Гоши делать вид, будто не придаю словам Ромы большого значения.
– Что он рассказывает? – спросил я Гошу серьезно.
– Ну, болтает, какой-то парень, в темном спортивном костюме, в бейсболке, с усами, сидел на заборе. Рома увидел его, когда вышел до ветра. Крикнул: «Эй!» – тот спрыгнул и убежал. Рома вышел за ворота, посмотрел – никого! Отправился было спать, да вдруг вспомнил про собак, чего они не лаяли? Посвистел, не откликаются. Нашел с фонарем: готовые уже!
– Гоша, может, Рома не врет? Дело серьезное! Ты с ним когда общался?
– Может, и не врет, – допустил Гоша. – Он звонил мне ночью.
– Вот видишь, ночью! Он же не я, чтобы по ночам шутить! Надо с ним поговорить.
Рома вовсе не походил на мистификатора.
– Вот, – провел он нас с Гошей вдоль забора, – видите, шпала приставлена? Это он ее приладил и забрался по ней. Не знаю, что хотел делать. Через забор перелезть? Собак-то, видно, с вечера отравили. А шуганул я его в первом часу ночи. Я Гоше сразу позвонил, он не поверил. Ты, говорит, сам их! Ну, я правда грозился тогда, что отравить их надо, когда песика моего задавили. Но я же Щербакову хотел отплатить, теперь уж чего? Да и не стал бы я убивать собак, рука не поднялась бы!