– Я знаю, зачем ты пришел, – сказал старик.
– Если знаешь – дай мне то, за чем я пришел, и избавь от своих дурацкий нравоучений.
– Нравоучений больше не будет. Препарата тоже.
– Что?!
– То, что ты слышал. Сегодня ты заберешь последнюю порцию. Здесь меньше, чем я давал тебе всегда. Сегодня последний раз, когда я иду у тебя на поводу. Больше я на тебя не работаю. Точка.
– Ты знаешь, на что идешь, сумасшедший старик?
– Знаю. Но мне все равно. В последнее время я много думал… Больше я не искалечу ничью жизнь. Препарата не будет.
– Препарат изготовит кто-то другой. Не велика проблема!
– Нет. Этого не будет никогда. Все формулы, расчеты, вычисления, весь состав вещества – все это я уничтожил. Я уничтожил даже те заготовки, которые я делал раньше. Больше никто не сможет повторить формулу.
– Ты, вздорный старик… – он чувствовал, что старик его разозлит, но сам не был готов к тому, что испытает такую раскаленную, страшную ярость, – чего тебе не хватало? Я дал вам всё! У вас было всё – у тебя и у нее…
– Мне не хватало совести. Теперь я взял ее – из прошлых запасов.
– Ты знаешь, что я вас убью? Тебя, и ее тоже? Я уничтожу вас обоих! И ты отправишь на смерть свою внучку?
– Раньше это удержало бы меня, но не теперь. Теперь, в новых, изменившихся обстоятельствах смерть для нее – самое лучшее. Ей действительно лучше умереть.
– А что изменилось? Что произошло?
– Ты ничего не знаешь? Тем лучше!
– Послушай, старик, я…
– Ты – монстр. Разве ты не видишь свое отражение в зеркале? Посмотри на свое собственное лицо! Ты чудовище! Мир нужно спасать от тебя, пусть даже ценой наших жизней…
– Ты сумасшедший маразматик! Я устрою вам самую ужасную, самую мучительную смерть!
– В это я охотно верю. Ты на это способен. Но хватит. Не сотрясай воздух. Я не изменю своего решения. Ты ведь сам это понимаешь, правда?
– Где препарат?
– Там же, где всегда. Ровно две пробирки. Этого хватит только на один бой.
Когда он выскочил из комнаты, он был в такой ярости, что руки его тряслись. Он почти не видел перед собой дороги. Поэтому он не почувствовал руку, которая легла ему на плечо:
– Нам нужно поговорить. Ты же обещал… – в голосе девушки послышались слезы.
С ненавистью он сбросил ее руку.
– Хватит! Я избавлюсь от этого старого поддонка… И от тебя! Хоть один положительный момент!
– Но прежде ты со мною поговоришь!
Он оттолкнул ее от себя, не рассчитав силы. Девушка, потеряв равновесие, упала на пол. До него донеслись глухи рыдания. Он выскочил из квартиры, изо всех сил хлопнув дверью.