– Верни мне мое лицо.
Он стоял, прислонившись к проему двери, всматриваясь в темноту. На самом деле он ожидал нечто подобное. В темноте, в пугающем безмолвии клетки они были наедине: труп вынесли, хотя Том наверняка успел пообщаться с умирающим – до смерти. Наверняка тот рассказал ему много полезного: что ж, это к лучшему. Он спокойней сможет встретить то, что ему предстоит.
Труп убрали, но в воздухе все еще стоял тягучий, густой запах крови. Этот запах его не пугал – он привык к нему очень давно. Более того: этот запах доставлял ему удовольствие.
– Верни мне мое лицо!
Перемены еще не произошло, и в голосе ясно, отчетливо звучали человеческие ноты. Но между тем, это был уже не человек.
– Разве оно у тебя было? – он усмехнулся – даже зная, что отвечать насмешкой – жестоко.
– Я хочу снова стать таким…
– Таким, как ты был? Никчемным, глупым, не приспособленным?
– Кто ты такой, чтобы судить меня:
– Для тебя? Господь Бог!
– Ты… ты… – из глотки вырвалось глухое рычанье, – ты…
– Не трудись. Я все сам про себя знаю. Я слышу это каждый раз, как спускаюсь сюда, так что не стоит себя утруждать! Все твои мысли мне понятны.
– Да? Зачем же ты пришел сюда?
– Я пришел проститься.
– Скажи мне только одно: ты отбирал людей в клубе?
– Разумеется.
– И Алика?
– И Алика тоже.
– А я? Как же ты мог сделать такое со мной? Я же был твоим другом!
– Не льсти себе. У меня нет. И никогда не было друзей.
– А эти люди, что сегодня умрут? Почему умирают они?
– О, нет. Умрут не все. Некоторые выживут. Это правило игры. Они подписали контракт, и знали, на что идут.
– Контракт? Это ты выдумал?
– Разумеется. Игрок может принимать участие в игре до пяти раз. Если все пять раз он выживет, то в шестой сможет выиграть Джек – пот. Каждый раз его ставки удваиваются: в первый раз он получает свой выигрыш в 200 тысяч, во второй – 400, в 3 – 600, в 4 – 800, в пятый раз он получает миллион долларов. И право участвовать в игре в шестой раз. Если он выиграет и в шестой раз, то получает Джек – пот – 5 миллионов долларов. Таким образом, вместе с тем миллионом, что он уже получил, его чистый выигрыш составляет шесть миллионов долларов. По – моему, очень даже неплохо. Ты не поверишь, сколько людей клюют на эту приманку!
– А кто-то уже получил выигрыш? Кто-то взял 6 миллионов долларов?
– Пока нет.
– В чем же смысл твоего заработка, если ты согласен платить такие деньги?
– А стоимость билета? Каждый раз это сто тысяч долларов. На таком фоне 6 миллионов как-то теряются…
– Ты чудовище.
– Ты думаешь? А эти люди уверены, что я даю им самые незабываемые впечатления в их пустой, жалкой, бесцветной и никчемной жизни. Им скучно жить. Им требуется адреналин. И я даю им то, за что они согласны платить.