- Сотник Хуралан на посту, - хрипло ответил он, и Алсеку почудился страх в его голосе. - Всё спокойно, о почтеннейший Анкувилька. Армия Солнца растёт с каждым днём, богатства в его кладовых прибывают.
- Скольких ты нашёл? - спросил жрец, смерив его бесстрастным взглядом.
- Тридцать семь "Золотых Орлов", о почтеннейший Анкувилька, - склонил голову Хуралан. - И будут ещё.
- Отрадно слышать, - сказал жрец. - Куманы, принявшие солнечный огонь, содержатся, как подобает? Накормлены, напоены и вычищены, и в стойлах готово место для нового ящера?
Хуралан на миг переменился в лице, но совладал с собой и вскинул руку.
- Двадцатник Хасту, отвечай командиру!
Ти-Нау, на чьей броне почти не было золота, отделился от стены, склонил голову перед верховным жрецом и покосился на Хуралана. Тот стиснул зубы.
- Куманов накормил? - спросил Скарс, глядя на двадцатника сверху вниз. Тот вскинул голову, и Алсек увидел полосы красной чешуи на его щеках.
- Я воин Солнца, а не пастух! - ответил Хасту и ухмыльнулся. - Ищи себе других скотников, красная ту...
Тяжёлая лапа Скарса поднялась и опустилась, и Алсек застыл на месте, глядя на обезглавленное тело. Мертвец пошатнулся и рухнул на мостовую, заливая камни кровью. Она была желтовато-розовой, с маслянистыми разводами, и тут же задымилась, покрывая плиты хлопьями сажи.
- Этого кумана отвести к принявшим солнечный огонь. Готовить к приживлению, - отрывисто приказал Анкувилька.
Покусанные Существа Сиркеса недовольно переглянулись, принюхиваясь к запаху горящего мяса. Убитый Хасту дёргался, разрываемый изнутри паром и языками пламени, едва ли он годился в пищу даже для Существ Сиркеса, но его запах казался им аппетитным. Алсек судорожно сглотнул и отвёл взгляд от мертвеца.
- Почтеннейший Анкувилька! - он шагнул вперёд, стараясь не смотреть на Скарса и дым из ноздрей существа, когда-то бывшего куманом. - Почтеннейший Анкувилька, жрец великого Солнца!
- Чего тебе? - взгляд верховного жреца едва не впечатал изыскателя в мостовую. Подбежавшая стража отняла поводья у хесков, повела Куши в длинное каменное здание, подгоняя копьями. Куман рычал, но уже не решался вырываться. Алсек поёжился.
- Почтеннейший Анкувилька, я пришёл, чтобы стать воином Тзангола. Возьми меня в отряд! - сказал изыскатель, глядя в раскалённые золотые глаза. Казалось, в них не было зрачка - жёлтое пламя залило глазницы.
Скарс шумно выдохнул и наклонил голову, разглядывая смельчака. Анкувилька нахмурился.
- Говори с Хураланом, - сказал он, опуская поводья. - Кайриннег, на пост.