- Куши?! - Алсек нащупал свисающий повод и ударил пятками по бокам кумана. Как он до сих пор не вылетел из седла, изыскатель не понимал, что вокруг - не видел: обмякший, навалившийся на него всей тяжестью Хифинхелф закрывал обзор. Кое-как сбросив его на спину кумана, изыскатель крепко сдавил ногами бока скакуна и наугад метнул луч, целясь в яркие вспышки. Церит-светильник взорвался, засыпав площадь осколками. Пучок лучей впился в бок кумана, опалив Алсеку лодыжку.
- Стой! - вскрикнула Аманкайя. Куши, не разбирая дороги, летел навстречу Существам Сиркеса - двое ждали его у ворот, третий - на стене. Лучи метались над площадью, большая часть пролетала мимо, но некоторые задевали кумана - и он ничего не видел от боли и страха.
- Бей! - завопил Алсек, вскидывая руку. - Ни-шэу!
Существо Сиркеса взвыло, хватаясь за обожжённый нос. У Алсека снова зазвенело в ушах, двое демонов сердито фыркнули и бросились наперерез куману. За ними уже бежали Ти-Нау. Дротик ударился о кольчугу жреца и отскочил, второй скользнул вдоль макушки, и Алсеку почудилось, что его голова сейчас оторвётся. Хифинхелф шевельнулся, развёл в стороны дрожащие лапы.
- Тик"ба чиу, - прошептал он и снова обмяк.
Куман оттолкнулся от бездыханного тела демона и взлетел на стену, перепрыгнул на зубцы и без единого звука упал вниз. Алсек подхватил оброненные поводья и снова пришпорил ящера. "У ворот я видел лестницу," - промелькнувшая мысль была чёткой и ясной, холодной, как воды подземных озёр. "Мы под мороком. Переживём прыжок со стены - будут бить наугад, повезёт - уйдём. Не оставь нас, Воин-Кот!"
Глава 20. Побег
Куман пошатнулся и упал набок, едва не придавив седоков, и распластался в тени обгоревших стен. Его бока тяжело вздымались, глаза закатились.
- Куши! - Аманкайя мешком свалилась в пыль, с трудом поднялась, отвязала от седла тяжёлый бурдюк. Капли воды оросили бок ящера, он судорожно дёрнул лапой.
- Не надо, - мотнул головой Алсек, отбирая бурдюк и укладывая в тень стены. - Он опомнится. Там Хиф... помоги поднять его!
Циновка, прикрученная к седлу, попала под луч и развалилась на две обугленные части. Алсек бросил её в пыль, как мог, расправил и повернулся к неподвижному телу в белесой броне. Из спины Хифинхелфа, на ладонь ниже лопатки, торчало тростниковое древко.
- Зген всесильный... - выдохнула Аманкайя, рывком переворачивая иприлора набок. Алсек бросился на помощь. Кое-как, подперев камнями, они пристроили тело на циновке, вытянули вперёд обмякшие руки. Хуллаковая броня покрылась белыми пятнами, из-под неё тянуло палёным, два кровавых пятна - на спине и груди - чернели на пластинах. Дротик впился в щель и прошёл между рёбер, проткнув ящера насквозь.