В индийской традиции Вальмики называют «первым поэтом», так как он изобрёл шлоки – эпический стихотворный размер. Согласно легенде, уникальный размер был изобретен им во время наблюдения за двумя птицами, когда Вальмики обрушил гневное стихотворное проклятие на охотника, застрелившего птицу.
Сборник «Йога-Васиштха» – величайшее ведическое философское произведение, состоящее из бесед между мудрецами, собравшимися во дворце принца Рамы, дабы передать ему духовное знание.
На вопросы принца отвечает мудрец Васиштха.
Васиштха (в переводе с санскрита «самый богатый», «великолепнейший») – в ведийской и индуистской мифологии один из семи Божественных мудрецов, риши, духовный сын Брахмы, гуру Рамы (седьмой аватара Вишну), семейный наставник правителей Солнечной династии и один из прародителей земных существ. В индийской традиции мудрец Васиштха считается другом богов, царём самоотречения и идеалом брахмана. Ему присывают авторство ряда гимнов «Ригведы», а также трактата, посвящённого ведийской астрологии «Васиштха-самхита».
Как сказано в «Шримад-Бхагаватам», сначала на свет появился Господь Брахма и семь великих риши (Маричи, Ангирас, Атри, Пуластья, Пулаха, Криту, Васиштха), а затем различные полубоги. От полубогов происходят люди, животные, деревья, птицы, звери и так далее. Семь великих мудрецов живут на планетах, расположенных под Дхрувалокой, это семь звёзд созвездия Большой Медведицы, которые индусы называют Саптариши (буквально «семь риши»), а шестеро Плеяд считаются их жёнами. Сам Васиштха своё происхождение описывает в «Йога-Васиштхе» следующим образом: «Вездесущее Сознание, или космическое Существо, сияет вечно во всех существах. Когда в этом космическом Существе возникает вибрация, рождается бог Вишну, так же как волна возникает на поверхности океана при волнении. От Вишну рождается создатель Брахма и начинает создавать во Вселенной бесконечное разнообразие живых и неживых, разумных и неразумных существ. И создаётся Вселенная, которая как будто никогда и не разрушалась. Создатель видел, что все живые существа во Вселенной страдали от болезней и смерти, боли и страданий. В его сердце возникло сочувствие, и он искал путь, который мог бы увести живые существа от этого. Поэтому он установил на Земле святыни и благородные качества: аскетизм, милосердие, правдивость и добродетельность. Но этого было мало, всё это давало только временное облегчение от страданий для людей, а не окончательное спасение. Раздумывая над этим, Создатель создал меня. Он приблизил меня к себе и набросил завесу непонимания на моё сердце. Сразу же я забыл о том, кто я и какова моя сущность. Я молил создателя Брахму, собственного отца, показать мне путь из этих страданий. Потонув в страданиях, я не мог и не хотел ничего делать, я был ленивым и бездействующим. В ответ на мои мольбы мой отец открыл мне истинное знание, которое мгновенно убрало завесу непонимания, которую он сам на меня набросил. Создатель сказал мне:»Мой сын, я спрятал знание, а потом открыл его тебе, чтобы ты мог ощутить его величие, потому что только тогда ты сможешь понять страдания невежественных существ и помочь им». Вооруженный этим знанием, о Рама, я нахожусь здесь и буду здесь до конца этого создания. В каждую эпоху Создатель желает и создает несколько мудрецов и меня – для духовного Просветления всех».