— Покоя от вас нет, — пробормотал он, сдернув шляпу с головы и проведя рукой по волосам.
— Сейчас, по-моему, счет один — ноль в мою пользу. Если бы я растерялась, мы бы так и сидели там взаперти.
— Куда попали исключительно по вашей вине, — напомнил он весьма неделикатно. Но, заметив обиду на ее лице, спросил со вздохом: — Что вы умеете делать?
Да ничего, но не станет же она ему это рассказывать! Лучше ответить вопросом на вопрос:
— А что умеет делать Сью?
— Ну, — пожал он плечами, — за ее спиной годы домашней работы. Эмми стала договариваться со Сью, потому что когда-то была знакома с ее матерью. И после телефонного разговора с ней была уверена, что та справится со всеми нашими делами.
«В отличие от тебя, рыжей избалованной девчонки из Калифорнии, которая кстати и некстати встревает в разговоры, навлекая на себя неприятности, и отчаянно флиртует с незнакомыми молокососами». Жанне казалось, что она читает его мысли.
— Так вы мне не ответили — что же вы умеете делать? Прежде всего, сможете ли вы стряпать?
— Смотря что… — Жанна никогда не стряпала в полном смысле этого слова, но прекрасно пекла. Кондитер ее матери, единственный из всех их слуг, кое-чему ее научил. Но разве так уж трудно научиться готовить еду?
Уборкой дома Жанна, естественно, никогда не занималась, но ведь и это не Бог весть какая наука! Будучи столько лет невольной свидетельницей работы горничных в семье, она по ловкости наверняка не уступит ни одной из них.
Его физиономия ясно говорила, что он желал бы получить более точную информацию.
— Ну, немного умею…
Сет закрыл глаза, словно призывая себя к терпению, потом снова открыл их.
— Послушайте, Жанна…
— Я вся внимание. — Он, показалось ей, колеблется, и она радостно улыбнулась. Глаза ее весело заблестели, почему — она и сама не смогла бы объяснить.
— Не вижу ничего смешного.
Жанна моментально посерьезнела, только глаза по-прежнему сияли.
— Конечно, — согласилась она.
Несколько секунд он молча смотрел на нее, затем скрестил руки на груди и в свою очередь улыбнулся.
— Вы полагаете, что обвели меня вокруг пальца?
— Надеяться мне никто не запретит.
— Я больше не могу здесь торчать, — со вздохом сообщил он. — Ведь я как рассчитывал? Взять Сью, заехать в ветеринарную аптеку — и сразу домой. Кобыла вот-вот ожеребится.
— Значит, вы собираетесь меня взять, не так ли?
— Только в том случае, если вы сможете быть полезной. Кем вы работали до сих пор?
Жанна быстро собралась с мыслями. Увы, род ее деятельности не мог произвести на хозяина ранчо благоприятного впечатления. Но и лгать ей не хотелось — исходившая от него нравственная чистота исключала такой вариант.