— И вы же, наверное, написали портрет Эмминого мужа?
— Да, конечно. — Кэрол была явно польщена. — Балуюсь рисованием. Но, конечно, на чисто любительском уровне.
Жанна затеребила пальцами золотую цепочку на шее, обдумывая, как быть дальше. Ведь ее священный долг — поставить Брайана Феддоу, владельца галереи, в известность о художественном открытии. Но тогда отец всенепременно узнает, где она находится. Приняв наконец решение, она повернулась к хозяйке дома.
— Поверьте мне, ваш уровень вовсе не любительский. Вы бы хотели продать свои работы?
— Конечно.
— Я сегодня же позвоню владельцу картинной галереи в Калифорнии и расскажу о вас. У вас есть снимки этих картин?
— Нет, но можно сделать…
Ошеломленная неожиданно свалившейся на нее удачей, Кэрол сияла от радости.
— Сделайте! Я уверена, что, ознакомившись с ними, Брайан Феддоу устроит вашу персональную выставку, — сказала Жанна.
Взволнованная, она разыскала Сета и все ему рассказала. Но новость не вызвала у него такого восторга, как у Роба и Кэрол.
Как только они отошли к другим гостям, Сет потянул Жанну в пустынный уголок двора.
— Вы уверены, что поступаете правильно?
— Конечно, — не моргнув глазом заявила Жанна. — Работы Кэрол по экспрессии намного превосходят картины большинства тех художников, которых выставляет Брайан. Ее полотна найдут покупателей, вот увидите!
Сет нетерпеливо потряс головой.
— Да не то я имею в виду! Вы свяжетесь с прежним хозяином. Он может позвонить вашей семье. Вы к этому готовы? Мне неизвестно, почему вы разорвали помолвку и поссорились с отцом, но, когда я предложил вам вернуться домой, вы наотрез отказались.
— Да, потому что вы пытались таким образом избавиться от меня. А сейчас, вздумай я уехать, это будет мой выбор. Но у вас есть выход из этого положения — можете просто-напросто уволить меня.
— Нет, не могу, — помрачнел Сет. — Может только Эмми.
— Не пытайтесь убедить меня в том, что вы здесь последняя спица в колеснице. У меня сложилось совсем иное впечатление.
Вконец расстроившись, Жанна повернулась и пошла к остальным гостям, а Сет так и остался стоять на траве в дальнем углу двора. Вот тебе и перемирие, с огорчением думала она, кружась с Хосе в новом танце. Недолго же, однако, суждено ему было продлиться.
К десяти часам вечера гости начали расходиться. Сколько бы они ни веселились ночью, утром снова приниматься за работу.
Сет и Жанна ехали домой в напряженном молчании. Войдя в дом, она первым делом бросилась в кухню — к телефонному аппарату, звонить Феддоу.
Услышав ее голос, Брайан от неожиданности, даже стал заикаться.