Едва перешагнув порог дома, она услышала стук ботинок по дощатому полу. В проеме кухонной двери она появилась в тот момент, когда Сет, забежав из коридора, протянул руку за связкой ключей, лежавшей на столе.
Увидев Жанну, он замер как вкопанный. В повисшей в воздухе руке позвякивали ключи. Выражение его лица быстро менялось — от удивления к надежде, от надежды к опасению. Медленно-медленно он опустил руку и засунул ключи в карман.
— Ты еще здесь…
Жанна, смущенная, затеребила ожерелье у себя на шее.
— Да, здесь!
— А ведь я велел тебе уезжать.
— Но я не послушалась.
— Вижу.
Нет, он не собирался облегчить ей задачу. Она гордо подняла голову.
— У меня уйма неоконченных дел, надо все привести в порядок.
— Даже после того, как я дал тебе ясно понять, что не желаю видеть тебя здесь?
Губы Жанны задрожали, но она решительно кивнула.
— Даже если ты не желаешь.
— Мог бы и сам догадаться, что избавиться от тебя будет не так-то просто. — Он направился к ней. — А ты не догадываешься, куда я собирался?
Он остановился перед Жанной, и она испуганно покачала головой.
— Лететь за тобой. Как услышал шум отлетающего вертолета, так сразу и решил: самое правильное — отправиться в Саффорд, нанять там самолет и лететь следом за тобой.
Сердце Жанны забилось с такой силой, что кровь прилила к лицу.
— За мной? Ты собирался лететь за мной?
— Вот именно! Ведь я вел себя, как последний осел!
— Это точно, — улыбнулась Жанна.
— И хотел извиниться перед тобой. — Сейчас он стоял на расстоянии вытянутой ладони, лишь чудом не касаясь ее тела. — Меня почему-то занесло.
— Потому что ты решил, что я лгала, а значит, делала из тебя дурака, — понимающе кивнула Жанна.
Он прижал ее к груди. А она обвила руками шею Сета и сцепила их крепким кольцом — чтобы не вырвался.
— Не ты делала из меня дурака, я сам вел себя глупее некуда. Ты сказала о своей любви, а я о своей почему-то промолчал. — Он поцеловал ее щеку, подбородок и лишь потом губы. — Едва увидев тебя на автобусной станции, я с ходу понял, что беспокойства с тобой не оберешься, но ничего не мог с собой поделать. Привез домой и влюбился.
Жанна отклонила голову и робко улыбнулась.
— Значит, все эти разговоры о том, что ты никогда не женишься…
— Это всего-навсего защитный механизм. — Он виновато рассмеялся. — Я потерпел поражение в тот миг, когда ты пришла в восторг при виде ранчо.
— Но ведь я ничего тебе не сказала…
— Твое лицо выдает твое состояние лучше любых слов, особенно когда оно выражает именно то, что ты желал бы на нем видеть.
Жанна толкнула его в плечо.
— Ну, змей лукавый! Хотел влюбить меня в себя и в ранчо, сам оставаясь равнодушным? — Она могла бы рассердиться не на шутку, если бы сердце ее не ликовало от счастья.