Ухватив левой рукой окровавленную рукоять, угрожающе воздел топор в небо.
— Лэндвэттир! Ну чего же ты ждёшь! Иди же и сразись со мной!
Быстро перезарядив ружьё, Алексей глянул в щель. Деревня опустела. Напуганные жители затаились в домах. Ласково поглаживая растрёпанные вихры, женщина тихо ворковала с ребёнком, положив голову на колени.
Единственный оставшийся головорез стянул куртку и что-то прокричал, тыча топором в небо. На правом плечо расползалось багровое пятно.
Женщина дёрнулась, пугливо втянула голову в плечи и накрыла мальчонку собой.
Алексей тяжело вздохнул.
— Псих какой-то. Нормальные люди уже давно все свалили, а этому, видно, больше всех надо…
Накинул капюшон и бесшумно двинулся к вопящему головорезу.
Заслышав лёгкий шорох, женщина обернулась и вскрикнула. Из леса приближалось страшное косматое, поросшее мхом чудище.
Схватила ребёнка и опрометью кинулась в дом.
Олаф обернулся на крик и невольно попятился. Сердце захолонуло. Лэндвэттир принял вызов и явился во плоти.
Облизнув пересохшие губы, поудобней перехватил топор, во все глаза разглядывая страшного противника. Более уродливого существа даже и представить себе не мог. Словно старая лесная коряга вдруг ожила и вздумала пройтись по лесу. Мох, ветки, старая пожухлая трава опутали длинные руки и ноги. Передвигаясь плавной кошачьей походкой, перед собою чудище несло странную длинную палку.
Словно почуяв наговор Горборги, Лэндвэттир осторожно обогнул нитшест и остановился в двух шагах. Что-то рявкнул и показал мохнатой зелёной рукой на топор.
Сожалеюще глянув на бесполезный оберег, Олаф рассмеялся врагу в лицо.
— Что, раскусил погибель свою и хочешь убить меня безоружного? Нет! — угрожающе махнул топором. — Сражайся!
Чудище явно разозлилось. Снова ткнуло рукой на топор и показало на землю. Голос прозвучал громче и требовательнее.
— Нет! — твёрдо глянул Олаф. — Я хочу умереть как воин!
Чудище резко двинуло палкой. Грянул гром.
Олаф вскрикнул. В руку словно вдарила молния. Древко топора разлетелось в щепки.
— Один и Фрея!
Невольно шагнув назад, потрясённо уставился на размочаленное древко из крепчайшего ясеня.
Воспользовавшись моментом, пока головорез тупит на отстреленную рукоять, Алексей перезарядил ружьё, автоматически выкинув пустую гильзу. Ткнул стволом на трупы и рывком перевёл на грудь опешившего головореза:
— Тебе что, этих двух мало? Хочешь тоже лечь рядышком? Да пойми ты! Ты же просто скоро кровью истечёшь и всё, мне даже и стрелять не придётся! Ну чего ты так вылупился? Давай лучше вали отсюда по-хорошему, а? Ком! Ком! — махнул на лес вслед убежавшим подельникам. — На хауз! Ферштейн зи мих? Шнеллер! Ком!