Я шел в сторону порта и насвистывал ту самую балладу, что пел хозяин трактира в Гуляй-поле: «Моя красная роза побелела».
Получалось не очень, но отчасти похоже.
Лодка с нами спустилась по Уржумке к устью. Почти у места впадения в Нократ мы разошлись с самоходной баржей, на носу которой я увидел название: «Аллигатор». Вот так встреча! Я содрал с головы егерское кепи, которое взял на сей раз вместо панамы, и замахал барже, приветствуя. Мне ответили коротким гудком. Не знаю, разглядели ли меня, или просто ответили на приветствие, но это не столь важно. Вот так — здравствуй и прощай.
— Это твои знакомые?
— Да я с ними хотел договориться, чтоб плыть из Казани сюда, но у хозяина была неясность, закажут ли ему рейс сюда или нет. Договорились, что если вместе окажемся в вашем городке, то он меня к устью Буя отвезет. Но вот так мы и совпали.
— Я его тоже знаю, он иногда у нас бывает. И кошку его противную знаю. Малая ее погладить захотела, но та ее поцарапала.
— Это не первая кошка, что она погладила, и не последняя, что ее поцарапала.
Плавание по Нократу мне не запомнилось. Ночь без сна свое слово сказала. Несмотря на утренний холод, меня все больше клонило в сон, я перестал бороться с этим и, укрывшись брезентом, прикорнул. Саша меня в случае нужды толкнет. Сплю я крепко, но просыпаюсь быстро.
Ну вот я тут крепко спал почти весь участок до устья и быстро проснулся, когда разбудили.
— Здоров же ты храпеть! Уже целые делегации рыб приплывали поинтересоваться, кто этот пассажир, кого живьем пилой пилят.
— Надо было их сюда в лодку пригласить, пусть бы поглядели на такое чудо в упор. И не просто так, а за плату с каждого рыбьего носа.
— Они на плохом русском разговаривали. Пока договорились, их течением снесло. А вот и нужное место, до него уже с полкилометра будет.
Мы поднялись чуть выше по Нократу и, развернувшись, спустились к устью под правым берегом. А дальше уверенный поворот румпеля, прибавлен газ — и мы в устье Буя.
Устье шириной метров сто, берега глинистые. Вода явно темнее, чем в Нократе, и течение значительно слабее.
Саша, войдя в Буй, сбавил газ и направил лодку вверх по течению. Метрах в трехстах был небольшой песчаный пляж, для высадки — самое то.
А пляжик, оказывается, обжит. На нем кострище есть, остатки шалаша, и у воды нечто вроде мостков.
— Это рыбацкое место. Есть у нас люди, кто на Буе рыбачит. Лещи, налимы, иногда щуки. Говорят, что пеструшка хорошо ловится здесь, чуть повыше, у плотины. Но я ее не люблю. Больно костлявая рыба. Я, как тебе помогу, спущусь ниже по большой реке, там неплохое место для стерлядей, глубокое и с песчаным дном. Половлю и вернусь домой.