— А вообще как здесь? — с неподдельным интересом задал вопрос один из младших, Семен.
— Неплохо, — подумав, ответил Роман, а Леонид и Самвел кивнули. — Много работы, хорошо платят. Жрачка отменная, охота, рыбалка. Земли свободной очень много, целина сплошь почти.
— Мы заметили. — Степан взял бутылку и вопросительно поглядел на парней.
— Наверное, стоит допить, — подал голос Хиггинс. — Нас много, мы хорошо поели. Ничего с трех «двойных» не будет.
— Это как? — удивленно поглядел на него Степан Акифьев.
— Ну, «дабл». Двойная порция спиртного — в салуне там или в баре. Одинарная — двадцать пять грамм, двойная — пятьдесят. — Самвел выложил новую партию шашлыка на зашипевшие от капающего сока и сала угли. — Не будет, это точно.
— Вкусное мясо, — с удовольствием сказал один из братьев, положил опустевшую шпажку на доску и взял следующую. — И жирное, и сало не застывает. Это что, рыба?
— Крокодил, — усмехнулся повар.
— Что, серьезно? — Мужики с изумлением вытаращились на него.
— Серьезнее некуда. Мы через Рио-Гранде переправлялись, а он то ли просто мимо проплывал, то ли меня съесть надумал… Короче, Леонид решил, что этот крокодил ему в шашлыках больше нравится, чем в речке, и шмальнул его из своего пулемета. Здоровенная тварюга была, пять метров семнадцать сантиметров.
— А не врешь? — Старший из Акифьевых с недоверием поглядел на повара, задумчиво — на шампур в своей руке, но потом, решившись, продолжил вгрызаться в мясо.
— Да нет, не врем. — Ленька вытащил свой ноут из-за спины Лиен. Открыв, пробудил его от спячки и нашел нужные фото. Потом был небольшой просмотр фоток мужиками с легкими одобрительными полуматюками, а после — просто хорошо посидели и поговорили с Акифьевыми.
Впрочем, братья не стали долго засиживаться и вскоре откланялись. И, судя по всему, начали объяснять мужикам в караване необходимость ночных дежурств.
27 год, 9 месяц, 21 число, понедельник, 29:62.
Форт-заправка на границе Территории Техас и Территории Невада и Аризона.
— Лиен, проснись, — Леонид потихоньку толкнул сестренку, — проснись, соня, тут такое!
— А, что?! — Девчонка подскочила и начала крутить головой, ничего не понимая спросонок.
— Вылазь из-под накомарника, и скорее. — Ленька отошел от «Перенти», где спала девочка. — А то многое пропустишь, жалеть потом будешь. Держи. — Он сунул ничего не понимающей девчонке ее же «айфон». — Гляди вверх!
Ленька невежливо ткнул пальцем в яркое звездное небо, которое рассекали множество метеоров. Огромные, яркие, они как бенгальские свечи вспыхивали в ночном небе, перечеркивая его с юго-востока на север.