Шейн еле сдержалась, чтобы не застонать: она поняла, что эти двое будут препираться до тех пор, пока настоящие коровы не придут на дойку, а если еще дать волю яркой индивидуальности ее мужа, спор может затянуться до Рождества. Пора брать инициативу в свои руки.
- Чэз, может, ты пока поговоришь с Моджо, а я с доньей? Пенни, пожалуйста, приготовьте нам по чашечке кофе.
- Я не повар, чтобы готовить, - обиделся тот.
- Я это усвоила, но, насколько я знаю, всякий хороший ковбой может приготовить кофе лучше профессионального повара, не так ли?
На лице Пенни отразилось нечто похожее на удовольствие.
- Лучше? Пожалуй... Уж точно лучше, чем Моджо...
- Моджо занят на кухне? - догадалась Шейн.
- Он, и никто другой.
- Значит, он....
- ..повар. Так что ему вряд ли удастся... "Отлично, просто отлично! подумала Шейн. -Не успела приехать, как уже оскорбила кого-то".
- Тогда, может быть, вы приготовите мне кофе, раз Моджо не может этого сделать? Вы не возражаете?
- Возражаю, мэм, - заявил Пенни, но тут же смягчился:
- Однако вы новенькая в этом доме, и я выполню вашу просьбу. Но только один раз. Понятно?
- Спасибо. Вы настоящий джентльмен.
- Вот так всегда! - нахмурился Пенни. - Сделай что-нибудь хорошее ближнему своему - и получишь в ответ оскорбление.
И он направился по коридору к кухне.
- Не нравится мне эта идея... - начал было Чэз.
- Ты можешь присоединиться к нам, как только поговоришь с Моджо.
- Но, Шейн...
Она ласково положила руку ему на плечо и почувствовала в своем сердце знакомый трепет.
"Как это возможно?! Ведь годы разлуки должны были заглушить эти чувства! А я стою здесь сейчас и глаз от него не могу отвести, несмотря на то, что мне нельзя обнять его, нельзя снова проникнуть в его сердце..." билась в мозгу упрямая мысль.
- Помнится, ты искал себе хорошую жену, сказала она наконец. - Так позволь мне делать свою работу, Чэз. Я вполне могу побыть наедине с этой твоей доньей несколько минут, ничего не испортив.
- Но все же... - растерянно пробормотал он.
- Ты мне не доверяешь?
- Дело не в этом, - Чэз непроизвольным движением взлохматил волосы. Во-первых, полностью ее зовут донья Изабелла Магдалена Вега де ла Круз.
"Это уже интересно!" - подумала Шейн, а вслух спросила:
- А во-вторых?
- Во-вторых... Шейн, черт побери, я...
- Она один из твоих секретов, да?
- Она часть одного большого секрета. Я просто не хочу, чтобы она рассказала тебе об этом вместо меня. Ты заслуживаешь уважения.
"Он заботится обо мне!" - эта мысль помогла разгореться искорке надежды, которую Шейн так бережно хранила в своем сердце.