- Что ж, будем надеяться, что она мне ничего не расскажет, - мягко сказала Шейн.
- Боюсь, это все-таки произойдет...
- Где твой кабинет?
Чэз указал на дверь слева:
- Иди. Я присоединюсь к тебе, как только смогу.
- Все будет хорошо, - улыбнулась она.
- Сомневаюсь, - Чэз притянул ее к себе и быстро поцеловал. Второй поцелуй был еще более страстным: мольба, обещание, требование - все слилось в нем. - Но.., у меня есть идея.
Шейн не хотелось открывать глаза.
- Какая?
- Почему бы нашей непрошеной гостье не подождать нас? А мы могли бы тихонько подняться наверх и наверстать упущенное время... Думаю, с ней ничего не случится, если она посидит в одиночестве еще немного.
- Я, что же, стена между двумя врагами?
- Нет, ты... - Чэз нежно поцеловал ее в ушко, оазис, озеро среди бескрайней пустыни, росток жизни среди пыли и мертвых камней.
Шейн знала этого человека. Это был не Чэз, за которого она недавно вышла замуж, а настоящий любящий мужчина, в которого она однажды страстно влюбилась. И она молча радовалась его возвращению, радовалась тому, что прежний Чэз еще не совсем исчез. Приложив определенные усилия, она могла освободить его из ледяного панциря, в который он сам себя заточил, но для этого требовалась величайшая осторожность.
- Мне бы тоже хотелось подняться с тобой наверх и остаться там навсегда, - ответила она с обезоруживающей честностью.
- Ну что ж... Жена, надевай-ка свою маску, и давай представим, что мы незнакомы друг с другом и у нас нет ни прошлого, ни будущего, а есть только один сладостный миг.
Прежняя боль вернулась так же неожиданно, как и исчезла.
- И сколько будет длиться этот сладостный миг? - поинтересовалась она, изо всех сил стараясь скрыть обиду.
- Тут все зависит только от нас. Думаю, долго, очень долго.
- Я хочу...
- Чего же?
Шейн посмотрела ему прямо в глаза, надеясь отыскать там те же противоречивые чувства, что ей самой не давали покоя.
- Я хочу знать, - ответила она, - была ли та ночь для тебя чем-то большим, чем простое кувыркание в постели, или нет.
Шейн не стоило говорить эти слова: казалось, холодный ветер охладил его пыл - лицо Чэза стало каменным. Ледяной панцирь оказался слишком крепок. Такая неожиданная перемена не могла не вызвать слез. Шейн потупилась, стараясь скрыть их.
- До того как мы поженились, я предупреждал тебя, что... - сурово напомнил ей Чэз.
- Я знаю.
- Не проси у меня больше, чем я могу дать тебе.
Шейн улыбнулась, своей улыбкой мгновенно разогнав грозу.
- Жаль разочаровывать тебя, но я буду продолжать просить об этом.