Разноголосое гудение змеев сливалось с треском мельничных трещоток, в результате чего над городом стоял непрерывный гул.
Окна каждого дома были снабжены специальными решётчатыми ставнями. Когда на улицах города начиналась футбольная игра, которой тоже очень увлекались жители, ставни в домах закрывались. Такие усовершенствованные решётчатые ставни пропускали в комнаты достаточно света и в то же время прекрасно защищали стекла от футбольного мяча, который по необъяснимым причинам всегда почему-то летит не туда, куда надо, а непременно в окно.
Проехав по главной улице, машина свернула в переулок и остановилась у дощатых ворот с калиткой. Над воротами возвышался деревянный шпиль, украшенный сверху блестящим стеклянным шаром, в котором, как в зеркале, отражалась в перевёрнутом виде вся улица вместе с домами, заборами и подъехавшей к воротам машиной.
Водитель, которого, кстати сказать, звали Бубликом, вылез из машины и, подойдя к калитке, нажал скрытую в ограде кнопку.
Калитка бесшумно отворилась.
– Заходите, – пригласил Винтика и Шпунтика Бублик. – Я вас познакомлю с Шурупчиком. Это интересная личность. Вот вы увидите.
Трое друзей вошли во двор и, повернув налево, направились к дому. Поднявшись по небольшой каменной лестнице, Бублик отыскал на стене кнопку и нажал её. Дверь так же бесшумно отворилась, и наши друзья очутились в комнате.
Комната была совершенно пустая, без всякой мебели, если не считать висевшего у стены гамака, в котором, сложив кренделем ноги и глубоко засунув в карманы руки, лежал коротышка в голубом комбинезоне.
– А ты до сих пор спишь, Шурупчик? – приветствовал его Бублик. – Ведь давно уже утро.
– Я вовсе не сплю, а думаю, – ответил Шурупчик, поворачивая голову в сторону своих гостей.
– Вот познакомься, это мастера Винтик и Шпунтик. Им нужен паяльник.
– Здравствуйте. Садитесь, пожалуйста, – ответил Шурупчик.
Винтик и Шпунтик растерянно оглянулись по сторонам, не видя во всей комнате, на чём бы здесь можно было присесть, но Шурупчик протянул руку и нажал имевшуюся на стене подле гамака кнопку. Сейчас же у противоположной стены откинулись три откидных стула, сделанных на манер откидных стульев в театре. Винтик и Шпунтик сели.
– Вы заметили, что у меня все на кнопках? – спросил Шурупчик. – Одну кнопку нажмёшь – откроется дверь, другую нажмёшь – откинется стул, а если вам надо стол, то пожалуйста…
Шурупчик нажал другую кнопку. От стены откинулась крышка стола и чуть не задела по голове сидевшего на стуле Винтика.
– Не правда ли, очень удобно? – спросил Шурупчик.