-Да так,- я обернулся на избушку, отметил, что игольчатые охранники резвятся по ту сторону озера и, решившись, понизил голос:- Я вчера нашел кое-что любопытное. Там, у Фелана. И, судя по его реакции, второй раз он мне это ‘кое-что’ даже потрогать не даст…
-Капрал Иассир!- она округлила глаза:- Вы что же, хотите отплатить кражей за гостеприимство?!
-Тс-с!- зашипел я, прижав палец к губам.- Может, я и не прав, но только сдается мне, что оно нам с вами пригодится больше. И почему сразу - ‘кража’?.. На обратном пути вернем… И извинимся!
-Но так же нельзя,- прошептала добродетельная дочь Великого кнеса.- Это незаконно и… а если маг вас на воровстве за руку поймает? Вы видели, как он вчера огонь в жаровне зажег одним плевком?!
Умница. Зрит в корень! Я ухмыльнулся и, склонившись к ее уху, зашептал:
-А для этого у меня есть вы. Тс-с! Говорю же - всё верну!.. Отвлеките Фелана минут на пять, мне этого за глаза и за уши… Тьфу ты. Возвращается. Надо было ночью спереть, пока возможность была!..
-Капрал,- зеленые глаза задумчиво обратились в сторону приближающегося мага.- А ЧТО вы такое там нашли?..
-Книгу. С изображением небезызвестных вам медальонов. И с пояснениями к оным… На лаумейском языке.
-О?..- девушка приоткрыла ротик. Потом слегка нахмурилась, будто что-то вспомнив, и решительно кивнула мне:- Сейчас я что-нибудь… Ах, капрал, как же тут холодно!
Эти слова кнесна произнесла в полный голос, подняв на меня взгляд несчастной сиротки из Эгесской ночлежки для малоимущих. Я удивленно моргнул - холодно? Здесь? Пещера Фелана, конечно, не Солнечный берег, но… Тьфу ты, что ж я туплю-то так не по-божески?
-Потерпите, госпожа,- я бросил извиняющийся взгляд на подошедшего мага:- Чувствительная! И здоровье хрупкое… А у вас тут сыро.
Матильда, правильно истолковав мое бессовестное вранье, звонко чихнула и хлюпнула носом.
-Как же мы плащи-то дома забыли?- жалобно пискнула она. И, смущаясь, посмотрела на Фелана:- Простите, сударь. Мы, наверное, пойдем… Вы ведь сказали, что до выхода еще далеко?..
-Порядком,- хозяин пещеры обеспокоенно взирал на прямо-таки синеющую на глазах кнесну де Шасвар.- Вы не приболели, госпожа?
-Ничего, всё в порядке,- девушка снова хлюпнула носом и чихнула.- Я потерплю…
Ну, актриса!.. Я едва не зааплодировал. А маг, который даже в шестьдесят все-таки оставался мужчиной, не лишенным сострадания, коротко качнул головой:
-Нет, это не дело. Плащ я вам дам. Не обеднею.
-Ну что вы!- хором возмутились коварные мы.- Это неудобно… Вы и так столько для нас сделали!..
-Глупости,- отрезал он, стряхивая со своего посоха липкие серебристые капли.- Обождите минутку, я схожу…