Посмотрев на нее, Джордж проворчал:
— Хорошо, мама.
— Я, конечно, знала, — продолжала леди Лакландер, — что ты со слоновьей грацией принялся увиваться за этой несчастной. Я опасалась, что ты по глупости разболтал ей все о мемуарах твоего отца и о седьмой главе. Теперь я хотела бы понять, в какой мере твои заигрывания способствовали тому, что она сделала.
— О Боже! — сказал Джордж. — Откуда я знаю?
— Она хотела выйти за тебя замуж, Джордж? Ты выражал ей сожаления, что она не свободна?
— Да, — признал Джордж, страдальчески поглядел на мать и добавил: — Но она ведь не была свободна. Так что это ничего не меняло.
Леди Лакландер по своему обыкновению фыркнула, но менее решительно, чем всегда.
— А как насчет мемуаров? Что ты о них ей говорил?
— Я только рассказал ей насчет этой несчастной седьмой главы. Намекнул ей, что, если Морис станет с ней советоваться, она могла бы замолвить за нас словечко. И потом… когда это не сработало… я… я сказал… что если он опубликует мемуары, то отношения между нашими семьями станут такими натянутыми, что мы… э…
— Ладно. Я поняла. Продолжай.
— О том, что Морис взял с собой экземпляр седьмой главы, она узнала, когда он вышел из дому. Она сказала мне об этом… позже… сегодня утром. Сказала, что полицию спрашивать об этом не может, но знает, что он взял рукопись с собой.
Леди Лакландер пошевелилась. Мистер Финн кашлянул.
— В чем дело, Окки? — спросила она.
Мистер Финн, вызванный к Лакландерам по телефону и теперь необычно спокойный, проговорил:
— Дорогая леди Лакландер, могу только повторить то, что уже говорил вам: если бы вы доверились мне, как, надо признать, поступил Картаретт, вам нечего было бы беспокоиться из-за седьмой главы.
— Вы вели себя благородно, Окки.
— Нет-нет, — покачал он головой, — ну что вы!
— Да, благородно! Нам должно быть стыдно перед вами. Продолжай, Джордж.
— Да я вроде бы обо всем рассказал. Только…
— Ответь мне вот на какой вопрос, Джордж: ты ее подозревал?
Прикрыв глаза своей уже покрытой старческими пятнами рукой, Джордж ответил:
— Не знаю, мама. Сначала — нет. И вчера вечером — тоже нет. Но сегодня утром начал подозревать. Она ведь пришла сама. Марк отправился к Розе Я спустился в холл и увидел ее. Мне это показалось странным. Непонятно было, что она здесь делает.
— Как объяснил нам Рори, она прятала мои туфли, которые ты дал ей без моего разрешения, в нижнюю кладовую, — мрачно проговорила леди Лакландер.
— Ничего не могу понять — неожиданно вмешался мистер Финн.
— И не удивительно, Окки, — ответила леди Лакландер и рассказала ему историю со своими туфлями. — Она, конечно, понимала, что от них надо избавиться. Я эти туфли обычно надеваю, когда иду на этюды, если только у меня не разыгралась подагра, а служанка, дурочка, упаковала их со всеми остальными вещами. Продолжай, Джордж.