Аллейн указал на стоящее рядом дерево: из него, как это ни дико, торчала стрела с красивым алым оперением, воткнувшаяся в самую середину старательно вырезанного на коре сердца. Стрела еще чуть подрагивала.
— Нельзя сказать что нас не предупредили, — заметил Аллейн.
— Безобразие! — разгневался Фокс.
Аллейн выдернул стрелу и внимательно рассмотрел ее.
— Может убить наповал. Вы, надеюсь обратили внимание на сердце. Отсюда вытекает, что капитан Сайс исцелился от люмбаго и теперь страдает любовным недугом. Пошли.
Выйдя из рощи, они обнаружили примерно в пятидесяти ярдах от себя самого капитана Сайса, багрового и растерянного, с луком в руке и с колчаном у пояса.
— Эй! — крикнул он. — Простите, но, тысяча чертей, откуда я мог знать, что вы там ходите. В конце концов, дьявол вас побери, я же повесил там табличку.
— Да-да, — отозвался Аллейн. — Но мы решили рискнуть.
Они с Фоксом двинулись к Сайсу, который, в отличие от леди Лакландер, явно не знал, как себя вести все то время, пока полицейские поднимались к нему по склону. Он глядел куда угодно, но только не на них, а когда Аллейн представился сам и представил Сайсу Фокса, капитан попятился от них, как испуганный жеребенок.
— Мы, — пояснил Аллейн, — из полиции.
— О Господи!
— Надо думать, вы слышали о трагедии, которая произошла вчера вечером?
— О какой еще трагедии?
— С полковником Картареттом.
— С Картареттом?
— Его убили.
— Боже мой!
— Мы посещаем его соседей, чтобы…
— Когда это случилось?
— Около девяти.
— Откуда вы знаете, что это убийство?
— Он умер от ран, нанесенных в висок. Так что это убийство, и жестокое.
— Кто обнаружил тело?
— Медсестра. Сестра Кеттл.
Капитан Сайс покраснел.
— Почему она ничего мне не сообщила? — воскликнул он.
— А вы думаете, что она должна была обратиться к вам?
— Нет.
— Ну, тогда…
— Да вы заходите в дом! Нечего нам здесь разглагольствовать, — перебил Аллейна капитан Сайс.
Аллейн и Фокс вошли за капитаном в его холостяцкую гостиную, и в глаза им бросилось его импровизированное ложе, которое, впрочем, было аккуратно застелено, и аккуратно разложенные на столе акварельные краски и кисти. К доске была прикреплена кнопками большая незаконченная иллюстрированная карта. На ней, как увидел Аллейн, был изображен Суивнингс — там и сям уже виднелись набросанные карандашом маленькие фигурки.
— Очень мило! — сказал Аллейн, взглянув на карту.
Смущенно и испуганно забормотав, капитан Сайс встал, чтобы загородить от полицейских свое произведение. Как следовало из его бормотания, карта предназначалась в подарок.
— До чего же ей повезло с подарком! — небрежно заметил Аллейн.