– Что ты, Родя? – спросил Васнецов, заметив непривычный вид замкомвзвода.
– Последний час мы в каком направлении шли?
– Вдоль горной гряды, как я понимаю. К своим, по сути дела, возвращались. Шли, пока следы были. А теперь куда, не знаю… Стоим…
– А я знаю куда. И не нужны нам следы. Эмир к нашему лагерю двинулся.
– Зачем?
– Пленных своих освобождать. Парней наших хочет спящими перерезать.
– Перережешь их… Там часовой! Откуда вообще такие мысли?
– Я слышал, Бабаджан – самолюбивый, болезненно злой и мстительный человек.
– И что с того? Они все, местные, такие. И злые, и мстительные.
– Ранение во вторую ягодицу. Эмир считает это издевкой. Насмешкой. Я же уже обещал ему такое ранение и помню, как он зубами из-за моих слов заскрежетал. Он бы не простил нам этого. Постарался бы отомстить.
– И что? Не понимаю, к чему ты клонишь?
– Мы к Серафиму Львовичу возвращались уже в полной темноте…
– Да. И что?
– Что мешало эмиру отойти на пять шагов, залечь со своими парнями и расстрелять нас почти в упор?
Младший сержант плечами пожал.
– Мог бы, запросто… Не догадался, слава богу.
– Нет. У Дагирова достаточно хладнокровия, чтобы даже во время пожара мыслить с ясной головой. Перед ним был выбор. Однако он рисковать не захотел. Выбрал другое и поспешил сразу в обратную дорогу, чтобы освободить наших пленников. И, может быть, вместе с ними, понятно, смотаться за границу. Подлечиться, вернуться и отомстить. Всем, не нам персонально. Он всех ненавидит.
– Это вариант, – согласился младший сержант. – Гнать надо. К своим. В ущелье…
– Гоним… Серафим Львович, если ты темпа не выдержишь, а ты его не выдержишь, просто садись на первый же камень и жди нас. А лучше и не поднимайся. Здесь сиди. Мы за тобой утром вернемся. Только никуда не уходи. Заблудишься, где тебя будем искать?
– Я с вами… – попросился бомж, опасающийся остаться в одиночестве. – Здесь кругом столько шакалов водится… Нападут на спящего, не отобьюсь…
– Шакалы на людей не нападают. И они сейчас возле ущелья собрались. Оттуда сильно кровью пахнет. Ждут, когда им проход освободят. А мы бегом. Ты не сдюжишь…
– Ну, если так… Бог вам в помощь, – сказал бомж. – А я себя, наверное, просто Господу поручу. Он решит сам, что со мной делать. Он лучше меня знает, что мне лучше. За столько лет страданий, может быть, простит мне старый грех, который и сделал из меня бомжа. Дело так было… «И дали мне в пищу желчь, и в жажде моей напоили меня уксусом»[6]. А я в гордыне человеческой не стерпел…
Отставной доктор богословия, кажется, собрался исповедоваться перед солдатами. Но они слишком торопились, чтобы выслушивать его исповедь. Вопрос стоял о безопасности целого отделения спецназа.