– Я осмотрюсь тут, с вашего позволения.
Я кивнула. Фразу «с вашего позволения» он произнес в пятый раз. Неправдоподобно воспитанный молодой человек. Вроде Николеньки Биллера.
– А это правда, что вы профессор философии? – спросила я с порога. – Савелий говорит, вы хотите открыть детективное агентство, а пока работаете неофициально. И еще он сказал, что если вы за что-либо беретесь, то всегда доводите до конца.
– Наш Савелий добрый человек, он очень преувеличивает мои скромные возможности, – ответил он самодовольно.
– Знаете, я просто опомниться не могу… все время думаю… – Я с надеждой смотрела на него. – Как, по-вашему, что это было? Мне ничего не говорят. Этот человек, выдавший себя за Николеньку Биллера… Зачем? Кто его убил? Почему здесь? Как сюда попал убийца? Это совпадение или… что-то другое?
Он испытующе рассматривал меня некоторое время и вдруг спросил:
– Когда вы потеряли ключи от дома?
Если это был прием, рассчитанный на всплеск моей памяти, то успехом он не увенчался.
– Я никогда в жизни не теряла ключей. У меня три комплекта: один у Баси – это моя подруга, другой у теток, третий всегда со мной… был. До Николеньки. Я поняла полет его мысли: Николенька взял – язык не поворачивается сказать «украл», – ключи в моей сумке, а где взял их «тот»? И не значит ли это, что они пришли вместе?
– Они пришли не вместе, – сказал Федор. – А ваша подруга?.. – Он вопросительно смотрел на меня.
– Если вы думаете, что она могла… Ну что вы!
Он покивал; глаза его шарили по кабинету. Мне показалось, он забыл обо мне. Взгляд мой упал на отодвинутое от письменного стола кресло, у его ножки я увидела сжатую в кулак руку Николеньки Биллера, лежавшего на полу… Я попятилась и наткнулась на косяк двери. Повернулась и ушла в гостиную. Моего исчезновения он даже не заметил.
Он появился в гостиной так внезапно, что я вздрогнула. Кажется, я задремала, сидя на диване.
– С вашего позволения я откланяюсь. Буду думать. Я вам позвоню, если можно. С Новым годом, Анна! Надеюсь, вы встречаете его с друзьями?
– Да, с друзьями…
Мне хотелось плакать. Мне хотелось, чтобы он остался. Мне было страшно. Я приготовила бы ужин, мы поговорили бы о… Не знаю! О смысле жизни, о философии… я бы спросила, как случилось, что он стал философом – Савелий говорил, что он когда-то работал следователем. Но я не знала, как его удержать. Если бы на моем месте была Баська со своей коммуникабельностью и щебетом, он остался бы. Но мне не дано ни удерживать их, ни щебетать. Баська говорит, что я воспринимаю жизнь слишком серьезно, нужно быть проще,