— Что-то ничего не происходит, — через две минуты и три повторения заветной фразы сказал, цокнув, Джо.
— Хм, может, в этот раз я угадал? — пробормотал гном.
— В любом случае вряд ли вытащить кролика получится во второй раз. Ведь администрация уже знает о такой возможности.
Эбер ссутулился и сел на землю прямо там, где стоял.
— Отлично! Просто великолепно! — пробормотал он грустным голосом. Затем вытащил из мешка крупную картонку, карандаш и принялся размашисто что-то писать.
— Вот! — Эбер развернул картонку надписью от себя. — У меня одиночный митинг!
— «Верните мои восемнадцать лет!» — прочитала Тасья. — Но это же невозможно!
— Какая разница, это же митинг, — пробурчал гном и поднял картонку повыше.
— Эбер, все обязательно наладится, — попыталась его успокоить девушка.
— Что наладится? Меня ищет милиция, хотят убить бандиты и зеленый Чингачгук. Меня не пускают в гости самые близкие друзья! А теперь еще отобрали кролика! С меня хватит, я уезжаю! — Гном поднялся с земли, подошел к дракону и погрозил ему кулаком: — Верни единорога, гад!
Арчи недовольно взрыкнул и прикрыл копытное крылом.
— Может, дракон — самка? — предположил гном.
— Определенно нет, — отозвался Джо.
— Не-не, точно говорю. Та еще самка! Верни единорога! Вон, целый бык в стойле стоит, чем он тебе не нравится?
— Эй! — возмутилась Тасья, но было уже поздно.
Дракон заинтересованно повел мордой к сараю, принюхался, двумя движениями вытащил изумленного быка, подтащил к себе и прижал крылом.
— Вот, дядя нашел тебе новую игрушку. Возвращай старую!
Арчи только фыркнул и еще сильнее прикрыл крыльями обоих питомцев. Правда, с быком просто так не получилось — уже через некоторое время он отжал удерживающую его лапу и протиснулся на свободу под подбадривающие слова девушки.
— А куда делись три ростка меллорнов? — Лео к этому времени махнул рукой на привычный хаос и принялся обихаживать любимые деревья. К его ужасу, на месте трех из них была лишь варварски разрытая земля.
Бык резко прекратил попытки освободиться и полез обратно под крыло.
— Что это с ним? — Тасья с удивлением повернулась к друзьям.
— Ага… — прищурился Лео, на секунду став первым эльфом-китайцем. — Ага, — повторил он, доставая кинжалы.
— Интересно, а если удобрять живые меллорны переработанными, будет ли данный процесс актом каннибализма? — философски изрек Эбер, вновь усевшись напротив Арчи. — Что вы так на меня смотрите? Присаживайтесь рядом, будем думать вместе, как вытащить животных из лап этого крылатого ребенка.
— Я не тороплюсь, — пошла на попятный Тасья, уловив настрой жениха.