Конторка Марты на первом этаже была меньше нашего с Янсом офиса, но уютней, с зеленью и несколькими слоновыми статуэтками, принесенными ею из дома. Меня позабавило, что она расставила их так, чтобы задранные хоботы указывали на дверь — к счастью.
Когда я вошел, она сидела за столом, читая передовицу в «Нью-Йорк таймс». Увидев меня, поспешно свернула и отложила газету. Напрасно: я уже читал статью, которую она прятала.
На газетных страницах излагалось заявление Уилсона Боукера о том, что он намерен баллотироваться в губернаторы на платформе законности и порядка. Его программа включает восстановление смертной казни, ужесточение приговоров, строительство новых тюрем, укрепление полиции города и штата и принятие нового закона, по которому обвиняемые в уголовных преступлениях подростки должны представать перед тем же судом наравне со взрослыми.
К статье приложена фотография мистера и миссис Уилсон Боукер. Никаких сомнений, что это та женщина, к которой я ездил на Восемьдесят вторую улицу.
— Найдется минута, детка? — спросил я Марту.
— Конечно. Садись поближе.
Я уселся у стола. Она откинулась в своем вращающемся кресле.
— Марта, у меня проблемы с «Лорел» и «Харди».[35]
Между собой мы всегда называли Канниса и Гелеско: Лорел и Харди.
— В чем дело?
— Дело не только в том, что это не тот тип людей, которых хотелось бы видеть в этом доме, — сказал я, — но эти ублюдки взяли моду здесь клеиться. В следующий раз пойдут наверх в спальню. Марта, этому надо положить конец.
— Не могу не согласиться, — сказала она. — То-то мне однажды показалось, что в баре воняет сигарой. Ты уже говорил с ними?
— Дважды, — сказал я. — Фактически они послали меня в задницу.
— И что ты намерен делать?
— Я пойду к Октавию Цезарю, объясню ситуацию и попрошу приказать им не использовать это заведение в качестве дома свиданий. Они его послушаются. Согласна?
— Абсолютно, — сразу согласилась она. — Контрольный пакет у нас, как скажем, так и будет. Хочешь, я пойду с тобой?
— А ты хочешь?
— Нет, но если скажешь, пойду.
— Думаю, сам справлюсь. Я просто хочу знать, что ты разделяешь мое мнение.
— Как всегда, — заверила она.
Я собрался встать, но она удержала меня и раскрыла утренний выпуск «Таймс». Указывая на статью, спокойно спросила:
— Ты видел это, Питер?
— Да.
— Знаешь, кто он?
— Твой друг по играм и забавам?
Она кивнула.
— Я поняла, что ты увидишь фото его жены и сумеешь сложить два и два. Давно догадался?
— Прошлым летом.
— А почему мне ничего не сказал?
— Во-первых, — начал я, — это не мое дело. Кроме того, я подумал, что, если ты будешь знать, что я знаю, легче тебе не станет. Чем меньше людей знает, тем лучше, Марта.