При царе Тиглатпаласаре I (1115–1077) Ассирия стала постоянной угрозой для племен Армянского нагорья. Именно при нем совершались походы, которые имели наиболее важное значение.
Угроза со стороны Ассирии вынуждала эти племена объединяться и выступать племенными союзами, которые фигурируют в ассирийских источниках под названием Уруатри и Наири. Во главе ополчений «стран Наири» стояли «цари», бывшие, очевидно, также и вождями племен или союзов племен.
Некоторые из этих союзов племен, как, например, Диауэхи в долине Чороха, обладали необыкновенной стойкостью, поэтому очень может быть, что их «цари» были уже чем-то большим, чем просто племенными вождями, и что там, исходя из всего указанного, начали складываться классовые отношения и государство.
Ввиду нашествия арамеев в Месопотамию с XI в. до н. э. в области Армянского нагорья прекратились начавшиеся походы Ассирии.
Первые государства на Армянском нагорье
В течение XI–X вв. до н. э. происходит консолидация зачаточных государственных образований в ряде центров нагорья.
Важнейшими центрами были: Дируэхи («страна таохов» у древнегреческих авторов) в долине Чороха и примыкавших к ней с юга-востока районах; Алзи в долине Арацани; Шубриа к северу от верховьев Тигра; Хубушкиа или «царство Наири» в долине Бохтана к югу от озера Ван; Кумени (центр культа бога дождя и грома Тейшебы) и Ардини-Мусасир (центр культа бога неба Халди) в долине Большого Заба; несколько позже — Мала к югу от озера Урмия и т. д.
В этот же период, возможно, в районе озера Ван возникает и государство Биаинили, которое ассирийцы называли Урарту, — преемник племенного союза Уруатри.
Возможно, к этому же времени относится проникновение в Мусасир ассирийской разновидности аккадской клинописной системы, которая затем была применена и в Урарту. Ранее складывается, вероятно под косвенным влиянием хеттской письменности, самобытная урартская иероглифическая письменность, которая хотя и имела более узкую область применения, но полностью не была вытеснена клинописью.
Урартские цари предпочитали писать клинописными знаками, сперва на ассирийском языке, а затем и на своем. При этом ассирийская клинописная система была сильно переработана и значительно упрощена. Многие лишние знаки были отброшены и много сделано для ликвидации головоломной полифонии, столь затруднявшей понимание клинописных текстов.
Эти тексты, в большинстве своем вырезанные на каменных плитах, являются основными источниками по истории Урарту.
Новый подъем Ассирийской державы в конце X в. до н. э. вызвал ряд столкновений Ассирии с племенами и государствами Армянского нагорья.