— Марина!
Он, Евгений! Сильно забилось сердце. Сейчас все-все выяснится. Он подошел.
— Случилось недоразумение, Марина. Но теперь все в порядке, я нанял дачу в Бабушкине, будем там встречаться. А через месяц укатим на юг.
Разве об этом надо говорить? Важно не это… Марина молчала.
— В Бабушкине никто не будет нам мешать, — продолжал он. — Она даже не знает, что я нанял дачу.
— Кто она? — машинально спросила Марина, не вникая в смысл слов.
Он поцеловал ее в висок.
— Моя супруга. Понимаешь, вчера без всякого предупреждения вернулась из Крыма, у меня там дача, так она нашла в квартире твою косынку и устроила такой тарарам, ой-ой!
— Стало быть, ты женат? — каким-то деревянным голосом спросила Марина. — А я как же? В роли любовницы?
Она высвободилась из его объятий и включила свет.
— Что же тут особенного? — пожал он плечами. — Ты хорошая любовница. Я охотно женился бы на тебе…
Марина не упала в обморок. Она стояла перед ним бледная и горящими глазами смотрела, смотрела на него, словно стараясь запомнить его образ на всю жизнь, потом открыла дверь и тихо сказала:
— Уходи.
Он пожал плечами и вышел. А на другой день Марина уехала на Камчатку.
Казалось, время вылечило ее. Но душевная рана, оказывается, все еще не зажила. Где-то в тайниках сердца еще жив его образ…
В передней раздался звонок. Марина открыла дверь. В квартиру, чуть пригнув голову, шагнул Евгений Николаевич Колбин. Он снял меховую куртку и вслед за хозяйкой прошел в комнату.
— Ну, Марина, здравствуй в твоем доме, — Колбин взял ее за руки. Голос у него прежний, бархатный.
Она тихо ответила:
— Здравствуйте.
Он в упор разглядывал ее темными блестящими глазами, стараясь перебросить мост к счастливому прошлому. В глубине ее серых глаз загорелись ответные огоньки. Но она тотчас же погасила их.
— Мы давно не виделись, — сказал он.
— Давно, и переменились оба во многом.
— Стало быть, ты меня уже не любишь?
— В таких случаях, кажется, говорят, разбитую вазу не склеишь, — слегка усмехнулась Марина.
— Я попробую. — Он окинул ее быстрым взглядом. По-прежнему стройная фигура. Корона золотистых волос. Серые выразительные глаза. Черные брови. Оригинальное матово-бледное лицо.
«Я должен увезти ее с собой в Москву», — думал Колбин. И с темпераментом, свойственным ему, сказал:
— Нельзя, Марина, зарывать талант в глуши.
Марина улыбнулась:
— Мне кажется, раньше вы особых талантов за мной не замечали.
— Я и раньше восхищался твоими картинами…
— Память у вас коротка, Евгений Николаевич. Вспомните наш последний разговор в Москве.
По лицу Колбина пробежала легкая тень.