Жизнь удалась ещё лучше, чем раньше! Однако… чего-то не хватало.
И вот однажды, сидя над очередной бутылкой в гордом одиночестве – Валерка понял, чего именно ему не хватает:
– Хочу «паленого» спирта и соленого огурца! – сказал он грустно. – Мне надоели парижские бомжи, и хочу русского! Шоб вонял и выражался русским матом! Хочу ободранные обои, мусор на паркэ…те и березку, под которой можно от души посцать!..
– Ностальгия, чувак! – подмигнул дьявол, сидя напротив в невидимом обличье.
– Эх! – вскричал Валерка. – Хоть на один час туда, в Рассею!..
Клюев прошарил карманы, достал коробок, открыл, – там болтались всего две спички.
– Тэк, – сказал Валерка. – Ща нарисуем план. Значит… одна спичка меня несет домой, а вторая… назад. Денег у меня до хрена, хранцузской бормотухи и бомжей тож в избытке… проживу и без спичек!
Клюев сломал волшебную спичку и произнес желание. Через секунду он уже находился в своей квартире, доставшейся в наследство от дяди Ивана Кучерявого. Валерка с наслаждением вдохнул прогорклого комнатного воздуха, с радостью погладил двухмесячную пыль на драном линолеуме, потрогал пустые бутылки в углу и натурально осыпал себя сигаретным пеплом! Потом сел в уголок с блаженной улыбкой на устах – купаясь и нежась в воспоминаниях. Прошел час. В окно влетел камень, разбив его. Валерка выглянул во двор и увидел знакомого алконавта Васю Пупкина, что грозно махал внушительными лопатами-ладонями в направлении клюевского окна и вопил:
– Эй, сукин сын Клюев, ты куда, млять, пропал! Ты мне должен… ик… стака…ик…ан самэгона! Выходи, подлый труссс! – Пупкин поднял пудовый кулак, пьяно щерясь!
Валерка… отошел в глубь комнаты и… увидел свою ностальгию в новом свете. От любви до ненависти один шаг, а от обожания до отвращения – ещё меньше! Грань между чёрным и белым изрядно размыта и… условна!
– Пора назад! – твердо произнес Валерка и достал из кармана последнюю волшебную спичку. Тотчас раздался резкий дверной звонок!
– Хм… – почесал в раздумье макушку парижанин. Он осторожно выглянул в окно, Пупкин уже спал на дворовой лавке, не разжимая гирь-кулаков.
– Кого там дьявол принёс?… – лихорадочно вспоминая всех знакомых, Клюев подкрался к входным дверям, прислушался. Звонок повторился. Тогда Валерка приоткрыл дверь, на цепочке.
Как оказалось, дьявол принес невзрачного человека, с кипой книжек у пухлой груди.
– Здравствуй, сын мой! – звучно сказал человек с томной улыбкой. – Я служу Иегове и вижу, что ты тоже хочешь ему служить!
– Какого хрена? – не въехал Клюев, почесывая спичкой за ухом.