Работы по устройству на ночлег спасенных женщин и приготовление для них завтрака инлины закончили только перед рассветом. Айтерис приказал всем идти отдыхать, оставив лишь дежурных из числа тех, кто выглядел посвежее остальных. И сам направился в сторону своей комнаты. Куда уже переселились, освобождая помещения, и второй с четвертым. Но неудобство и теснота никого из них никогда не пугали. Хуже было то, что он абсолютно не представлял, куда будет девать женщин потом. Когда они достанут всех.
А в том, что достанут, сомневаться не приходится. Дисси… и её команда… сейчас уже понятно, что они считают её своей предводительницей, сделали немыслимое. Непонятно, как им такое удалось… но он чуть с ума не сошел, когда они ушли в карман все вместе. Только уверенное лицо этого эльфа и остановило… так и тянуло прыгнуть… туда, к ней. Потом стало некогда, пришлось даже включить некоторые из своих тайных способностей. Двигаться некоторое время на запредельной скорости. Утром всем им понадобится особенно плотный завтрак, такой расход энергии даром не проходит!
Но утро началось с неожиданностей. Первая из них, что свалилась на всего пару часов поспавшего командира, была очень непонятной и оттого особенно пугающей.
– Айтер… – трепал его за плечо осунувшийся Шимирл, – там… растет!
– Что растет?! – с трудом разлепив глаза и пытаясь зарыться в мех одеяла подальше от настырного посетителя, недовольно пробурчал первый.
– Да не знаю я! – и такое отчаяние звучало в голосе обычно невозмутимого и самоуверенного мага, что спать Айтерису как-то сразу расхотелось.
– Рассказывай подробно! – приказал он, слезая с топчана и натягивая одежду.
– А что там рассказывать, – несчастно буркнул маг. – Я у входа сидел, прибежал воин и говорит – растет! Ну, я послал Гатта, младшего ученика. Он прибегает и тоже – растет! Пришлось идти самому! Только ничего нового я не увидел, оно действительно растет! Вот и пришел… тебя будить!
– Пошли, – рванулся к двери командир, заметив, что Дьёрджес с Ольвагисом тоже спешно одеваются.
Значит, догонят.
На стену он взбежал одним махом, перегнулся через парапет и застыл в недоумении.
Оно действительно росло. И на самом деле, непонятно – что. Ну не было до этого времени в здешних местах таких растений. Буроватые побеги уродливыми кляксами уже покрывали снизу зеркально гладкие синеватые стены крепости, постепенно оплетая её со всех сторон. Они пышной шапкой поднимались со дна ущелья и, разрастаясь, продвигались все дальше, до самой скалы. Да и скалу не пропустили, зацепившись шустрыми побегами за каждый выступ. И все они, тихо шурша, и не переставая расти, продвигались все выше.