– Откуда оно появилось, установить не можешь? – разглядев все подробности, поинтересовался командир.
– Нет.
– А может… это Ниогриса дело? – предположил все еще сомневающийся в Астре второй. – Может, спросить… у его ученицы?!
– И кто пойдет будить? – скептически фыркнул Ольвагис.
– Сам схожу. А вы понаблюдайте. Если дорастет до верха… придется принимать меры. Шимирл, ты еще не пробовал… сжечь хоть один побег?
– У меня сейчас магии на огонь не хватит, – виновато признался маг. Всю в карман сбросил. Там… вообще что-то неладное творится. Всех… наших так и тянет… прыгнуть!
– Немедленно туда! – рявкнул, метнувшись к лестнице Айтерис.
Ну, не дурак ли? Или у него от усталости голова совсем соображать разучилась? Про то, что растет, он доложил, а про карман молчит! И ведь уже больше ста лет как Айтерис назначил его своим заместителем по крепости и ни одного совета без мага не проводил! А он вполне соответствовал, рассуждал очень разумно и предложения вроде дельные подавал! Так что же теперь, в самый ответственный момент выдохся?!
– Кто у кармана?! – крикнул командир стоявшему на страже у решетки дежурному воину, пробегая мимо.
– Ноир, Дуйв, Гатт и два воина, – донеслось ему вслед.
Последние ступени лестницы он перескочил одним прыжком, пронесся по проходу мимо стола с не убранными остатками ужина… или завтрака?! И ворвался в помещение, где призывно темнела мягкая глубина входа.
Никого из перечисленных дежурным здесь не было.
Айтерис растерянно смотрел в этот страшный мрак и вчерашнее желание шагнуть туда, достать, спасти, начинало неуклонно подниматься в груди.
Мимо него протиснулся подоспевший Шимирл, горестно всхлипнул и неверными шагами потопал напрямик ко входу.
– Айтер! Держи его! – хлестнул по нервам крик Дьёрджеса и первый опомнился.
Прыгнул вслед магу, схватил за подол его любимого блестящего одеяния и со всей силы дернул к себе. Шимирл, не ожидавший такого рывка, впечатался в его тело, и по инерции потянул назад. Они не упали на пол лишь потому, что подоспевшие Дьёр с Ольвом вцепились в отца и потащили его прочь. Вместе с магом, которого командир крепко прижимал к себе. Возле лестницы они остановились и Дьёрджес, перехватив у командира Шимирла, встряхнул его, приводя в сознание.
– Ну и куда ты побежал? – рыкнул сердито на растерянно захлопавшего глазами мага.
– Не знаю… – неуверенно пробормотал тот. – Мне показалось… что нужно срочно туда войти… спасти их.
– У меня было точно такое же чувство, – нехотя признался первый и шагнул на лестницу. – А первый раз я это ощутил еще вчера, когда Дисси была там.