– Ну как они? – встревоженно спросил он, придержав Дисси за рукав.
И тут ее прорвало.
– А разве обычно у вас бывает по-другому? – ядовито рявкнула, грозно взмахнув зажатым в руке котелком. – И ты что, не знаешь, что возить беременных женщин по ухабам и вверх ногами не полезно? Или может, не слышал, что у спящих кровь течет медленнее, потому они и замерзают быстрее?! Что бы ты делал с кучей больных женщин, если б мы вовремя не отогрели всем ноги?
– Дисси, подожди. Какие беременные женщины?! Потом… мы же опробовали на себе, никто не замерз. И ты ведь тоже не замерзла?
– Беременные вон те, двое. Одна тергилянка, другая из второго обоза, – начиная успокаиваться, устало объяснила женщина. – Я не замерзла, потому что страх иногда тоже хорошо согревает, и еще потому, что шевелила пальцами ног, когда стало совсем холодно! А вот принцесса и Бини спали, так им тоже плохо! Ну а насчет вас… даже у нашего народа мужчины обычно выносливее женщин. А вы-то, сдается мне, покрепче наших мужиков будете!
– Тебе было страшно? А говорят, никто из вас даже не пискнул! – попытался пошутить первый, но получил в ответ такой укоризненный взгляд, что сразу посерьезнел. – Сегодня мы впервые везли женщин с такой скоростью. Считали, что все предусмотрели. Раньше такого никогда не было, откуда я мог знать?! А ты снова заработала нашу благодарность. Скоро я уже не смогу с тобой рассчитаться.
– Я придумаю, что с тебя взять! – злорадно пообещала знахарка, наполняя отваром котелок.
– Заранее трясусь, – почти серьезно буркнул первый. – Вот что мне теперь делать с этими беременными? Нужно бы их отправить обратно! Мы ведь всегда предупреждаем, что беременных в обоз не берем!
– Тергилянку назад нельзя, прибьют. Да и вторая не от добра пошла. А уж если нечего делать, отдай парням. В жены! – заметив его возмущенный взгляд, пояснила с усмешкой. – Неужели у вас нет жен из нашего народа?
– Есть, – неохотно признал он. – Только… как это я буду их отдавать?! Нет, надо подумать.
– Да что тут думать?! – снова рассердилась Дисси, и, повернувшись к грузчикам, задорно крикнула. – Эй, парни, кому нужна беременная жена?!
Воины, помаленьку уяснившие за последние часы, что эта немолодая женщина имеет какой-то особый статус, с почтительным ужасом наблюдали, как она, словно мальчишку, сердито отчитывает их командующего. И когда знахарка предложила жену… не все сориентировались сразу. Но заметив в ее глазах насмешливое ожидание, дружной толпой шагнули вперед.
– Ну вот, а ты говорил, как! – весело хмыкнула Дисси и прошлась вдоль ряда, припоминая, как вели себя сегодня эти парни, и кто проявил большую расторопность и заботу.