Дорога в Проклятые Земли (Князев, Полупанов) - страница 166

– Кто тут командир? – прорычал зеленомордый. – Я, Бардар, вызываю на поединок.

Вижу, Гилия собралась дергаться. Но тут я узнал орка. Точно, знакомец по империи. Сотником в Орочьей Гвардии был. Предался Кариану. Его бойцы меня повязали, а он ещё меня связанного пытался избить. Говорят, убийство семьи моей Ктимены – тоже его рук дело. Нет, Гилия, извини, но этот бой – мой!

– Кто это тут вякает! – крикнул я громко. – Изменник Империи, предатель законного императора Феогноста, шакал ублюдка Кариана, ты ли это, сотник Бардар?! Не ожидал встретить здесь старого знакомца? С кем бы ты ни хотел сегодня драться, убьет тебя Ва'Лет!

Скидываю шлем, демонстрируя всем свою бритую голову. Выхватываю из ножен пылающий синим пламенем клинок.

– Слава императору! Слава Казгарду! Во'Дан! – вырывается из глотки привычный боевой клич.

Орк спрыгнул с коня, в руке его сверкнула тяжелая сабля. И мы сошлись.

Совершенно не помню этот бой. Вроде наносил удары, отбивал вражеские. Уворачивался, сам атаковал. И вдруг все кончилось. Голова Бардара валяется в стороне. Тело сделало три шага вперед и упало.

С нашей стороны раздались крики одобрения. От орков выдвинулся шаман, поклонился мне. Произнес, что теперь они уходят. Он что-то ещё говорил, о том, что они готовы нам предложить, но я не слушал. Кивнул Гилии, пусть сама разбирается. А я свое дело сделал. И хоть чуть-чуть, но стало легче.

Который день мы движемся вслед за господином. Ярын, Хемир, Рутунг и я – Гурз, ледяные тролли. Ледяными нас называют вовсе не потому, что мы из замороженной воды сделаны и на жаре таем. Так только человеческие малыши, что совсем мелки и глупы, могут так думать. Про это господин рассказывал. И не потому зовут нас ледяными, что мы среди льдов живем. Хоть и появились на свет на севере, все родичи наши там, но обитаем мы в горах, а вовсе не в полярных широтах, среди снегов и льдин. В наших местах, правда этого добра тоже хватает, особенно если повыше забраться. Но наименование получили мы исключительно за цвет кожи и шерсти, как шутит господин – «за масть». У кого серебристая, как у меня, у кого пепельная, например у Ярына, но на лед и в самом деле похожа.

Я ещё мальцом был, когда беда нагрянула. Серые да бурые, мелкие тролли, начали вдруг набирать силу. Ладно, на человеческие поселения они всегда нападали, то чаще, то реже. Но что им понадобилось в наших горах? Зачем было убивать нас, ледяных? Ведь никогда тролль, неважно какой масти, не обижал тролля, не подымал руку на сородича, а тем более не уничтожал беззащитных женщин и детей. Что-то совсем неладное настало. Это потом господин сказал, что объявился среди людских владык один, что вздумал подчинить окрестности. Нет бы, на юг пойти, там и теплее, и земля богаче, но начал с родственников и соседей. У господина, кстати, отца и родовичей убили. Служили этому князю не только людишки, были там и орки, и гномы, и даже тролли. Нет, наших не было, а вот серые с бурыми пошли. Господин говорил, что недолго обидчик его рода властвовал, сгинул он вскорости. А еще говорил, что не обошлось тут без козней Во'Лока. Не знаю, давно боги не вмешивались в наши судьбы. Но что-то явно случилось. В общем, напали пятеро серых и трое бурых на наше поселение. Отца сразу убили, мать велела старшему брату взять меня за спину и бежать за горный хребет. Вроде погони не было. Перебрались мы на ту сторону, нашли пещеру, стали жить. Но однажды брат ушел на охоту и не вернулся. А чуть позже в горах объявились орки. Пришлось мне вновь бежать. Во время скитаний повстречал Рутунга. Точнее он меня, подобрался в то мгновение, когда я начал есть убитого оленя. Пришлось поделиться. История Рутунга была похожа на мою. Только его родичи пострадали от орков, ведомых бурым троллем.