– Ну… раз из косогоров… – повар многозначительно помолчал, словно принимая важное решение, – то идите на кухню и скажите, пусть Ташма выдаст вам фартуки и покажет, что нужно сделать.
– Спасибо, господин главный повар, – рыженькая склонилась почтительном поклоне, неприметно дернув за подол зазевавшуюся подружку.
– Идите уже, глупышки, – важно кивнул девицам их новый начальник, задавив еле слышный голос совести. В конце концов у них родители есть, или, на худой конец, еще какие родичи, да и на вид девицы вполне достигли того возраста, когда нужно уметь жить своим умом.
Королевская кухня занимала огромное угловое помещение, и в отличие от многочисленных помещений подобного рода, виденных раньше куэлянкой, содержалась в идеальном порядке. Несколько огромных плит и печей для пирогов и хлеба стояли прямо посредине кухни, а вдоль глухих стен тянулись шкафы с кастрюлями, жаровнями, сковородками и прочей посудой, самых разнообразных форм и материалов. Под окнами с одной стороны стояли высокие столы для готовых блюд, а с другой более низкие, для разделки сырых продуктов. Вот туда и приставила новых помощниц суровая кухарка, выдав блондинке огромную миску с крупой, требующей переборки, а рыженькой корзину яиц, велев аккуратно отделить желтки от белков.
И занялась своими делами, не забывая приглядывать за новенькими. Однако девушки оказались очень серьезными и за дело взялись с необычным рвением, не обращая никакого внимания на заинтересованных поварят. Ну, это их только зовут – поварята, а на деле крепкие парни, ведь если поваренок не сможет с плиты огромную кастрюлю снять, или телячью тушу из подвала притащить, делать ему на кухне нечего. И к девушкам интерес проявляют далеко не детский, ну так при таком питании оно и неудивительно.
– Что нам еще делать? – рыженькая, судя по всему, среди сестер главенствует, Ташма первым делом выяснила, что они кузины.
А вот это уже непорядок. Никак не могли они так быстро свой урок выполнить, нахмурилась кухарка и направилась проверить, а заодно и ткнуть торопыг в недоделки носом. Крупу тщательно в свободную кастрюльку пересыпала, но ни одного остюжка не обнаружила. А на белки и желтки, слитые отдельно, и одного взгляда хватило, чтоб определить, – лучше и самой не сделать. Но хвалить пока не стала, выдала новую работу и следила еще шибче. И снова была потрясена, обнаружив, что все выполнено именно так, как и следовало. Но слишком быстро, так не каждая опытная кухарка сможет.
Ташма задавала девчонкам новые и новые задания, пока не убедилась, наконец-то толстогубый Онцеро нашел отличных работниц. Прирожденных кухарок. И теперь сбить их с пути истинного она не позволит никому. Возьмет под свою личную опеку. Пока девушки взбивали яйца на крем и тонко катали тесто на таргильские мясные пирожки, в голове кухарки созрел замечательный, как она считала, план.